Limita de curgere, cunoscută și ca limită de curgere sau limită elastică, este o valoare importantă de luat în considerare atunci când alegeți un material pentru aplicații de proiectare și construcție, în special atunci când sunt aplicate sarcini sau solicitări semnificative. Un exemplu de utilizare a valorii este atunci când se construiește o structură cu grinzi de oțel: devine necesar să se cunoască cât de multă solicitare și greutate pot suporta grinzile pentru a construi o structură solidă. Limita de curgere este, de asemenea, un factor cheie în prelucrarea metalelor, care implică de obicei expunerea metalului la solicitări mari în timpul procesului de fabricație.
În aplicațiile de proiectare, limita de curgere este adesea folosită ca limită superioară a tensiunii admisibile care poate fi aplicată. Este deosebit de important în aplicațiile de materiale care necesită menținerea unor toleranțe dimensionale precise în prezența unor solicitări și sarcini mari. Limita de curgere este de obicei măsurată în lire pe inch pătrat (psi) sau Newtoni pe metru pătrat, cunoscut și sub denumirea de pascali (Pa).
Stresul și tulpina
Majoritatea materiei au o relație previzibilă și măsurabilă între solicitarea aplicată și deformarea rezultată sau deformarea care apare. Această relație poate fi reprezentată într-o curbă tensiune-deformare, care arată în general punctul de curgere. Limita de curgere definește tensiunea care va determina un debut de deformare permanentă într-un material.
Tensiune elastică: un material care este expus la tracțiune sau tragere va suferi deformare și se alungește, rezultând o schimbare dimensională. La niveluri scăzute de stres, această tulpină poate fi reversibilă. Aceasta înseamnă că, după ce solicitarea este îndepărtată, materialul poate reveni la dimensiunile inițiale. Aceasta este cunoscută sub denumirea de deformare elastică. Deformare din plastic: Când solicitarea aplicată depășește limita de curgere, un material se va deforma până la punctul în care nu mai poate reveni la dimensiunile inițiale odată ce sarcina este îndepărtată. Aceasta se numește deformare plastică sau deformare plastică, care este rezultatul deplasării permanente a atomilor din material.
Materiale ductile și fragile
Limita de curgere este utilizată cel mai frecvent cu materialele ductile. Dacă un obiect sau un material este ductil, acesta va deveni destul de deformat înainte de a se fractura efectiv. Ductilitatea este o măsură a cât de multă deformare are loc înainte de cedarea completă. Aceste materiale, cum ar fi oțelul și aluminiul, pot experimenta o cantitate semnificativă de deformare plastică înainte de o astfel de defalcare.
Materialele fragile, cum ar fi betonul și sticla, au o elasticitate foarte scăzută și, de obicei, prezintă o deformare plastică mică sau deloc înainte de defectare. Din acest motiv, materia fragilă nu are un punct de curgere și tinde să cedeze imediat după ce o valoare critică a tensiunii a fost depășită.