Legătura dintre dezvoltarea economică și educație constă în faptul că educația este un facilitator pentru dezvoltarea economică. Educația este o investiție de capital uman, care se așteaptă să dea rezultate care se vor traduce în îmbunătățirea și creșterea economiei unei națiuni. Acest efect poate fi observat în zonele cu un procent ridicat de oameni bine educați. Astfel de oameni sunt capabili să-și canalizeze cunoștințele în acțiuni concrete care conduc la dezvoltarea economiei în comparație cu acele zone în care sunt puțini oameni bine educați.
Un exemplu de legătură dintre dezvoltarea economică și educație este valoarea derivată din îmbunătățirea cunoștințelor. Educația implică un proces formal sau informal de instruire a oamenilor și de depunere a unei bogatii capitale de cunoștințe în interiorul lor. De exemplu, atunci când cineva merge la școală pentru a se pregăti ca inginer, procesul va implica o serie de instruiri, teste și alte forme de predare practice și teoretice menite să îmbunătățească cunoștințele persoanei respective. După ce individul parcurge această pregătire formală, el sau ea va contribui la dezvoltarea economiei prin aplicarea cunoștințelor dobândite din instruire la diferite proiecte care vor duce la rândul lor la dividende economice.
Un alt exemplu al legăturii dintre dezvoltarea economică și educație este capacitatea membrilor unei societăți educate de a-și folosi cunoștințele pentru a descoperi noi oportunități de creare a bogăției. De exemplu, majoritatea oamenilor din țările lumii a treia s-ar putea să nu poată dezvolta modele care să-i ajute să-și utilizeze eficient resursele într-o manieră benefică, din cauza unui procent scăzut marcat de persoane educate în comă închisoare și procentul de persoane educate din țările dezvoltate. Un exemplu al acestui scenariu poate fi văzut într-o situație în care există o lipsă de infrastructură adecvată pentru susținerea distribuției eficiente a energiei, ceea ce duce la întreruperi constante de curent și lipsă de curent în anumite părți ale comunității. O astfel de situație afectează capacitatea unei țări de a produce cu succes și deseori duce la un Produs Intern Brut (PIB) scăzut pentru aceste regiuni.
Dezvoltarea economică și educația sunt legate de modul în care educația conduce la capacitatea indivizilor de a crea oportunități de dezvoltare economică. De exemplu, o persoană educată poate fi capabilă să aplice cunoștințele dobândite prin educație la dezvoltarea de articole precum produse alimentate cu energie solară, precum și alte echipamente și mașini. Aceste produse pot crește cererea de bunuri produse la nivel local și, de asemenea, pot crește PIB-ul acestor țări.