Etica în afaceri și guvernanța corporativă sunt doi factori importanți care influențează o companie și modul în care funcționează. Etica în afaceri reprezintă valorile, principiile sau caracteristicile pe care o companie le urmează atunci când desfășoară afaceri în economie. Guvernanța corporativă este cadrul intern pe care o companie îl proiectează și îl implementează pentru a guverna și a proteja pe cei investiți în companie. Relația dintre etică și guvernare vine de la proprietarul unei organizații sau managerii executivi, care creează guvernarea și decid ce principii etice vor urma angajații.
Etica în afaceri urmează de obicei o teorie normativă. Această teorie afirmă că indivizii și firmele vor urma principiile etice care se găsesc în mod obișnuit în societate, de unde și termenul de etică normativă sau standard. Trei teorii etice normative includ teoriile acționarilor, părților interesate și contractelor sociale. Teoria etică a acționarilor afirmă că o companie ar trebui să creeze o relație între etica în afaceri și guvernanța corporativă care se concentrează pe acționari. Managerii vor folosi strategii și activități care avansează sau cresc investițiile deținătorilor de acțiuni.
În conformitate cu teoria eticii părților interesate, etica în afaceri și guvernanța corporativă se concentrează asupra oricărei persoane care are un interes în afacere. Deși variază, această legătură între acești factori este adesea mai puternică, deoarece modificările recente ale guvernanței corporative includ acum orice persoană care este afectată de companie. Această conexiune asigură că toată lumea primește un tratament egal sau echitabil atunci când are de-a face cu afacerea. De exemplu, clienții care achiziționează un produs defect pot primi un înlocuitor gratuit și câteva beneficii suplimentare. Acest lucru promovează etica în afaceri în întreaga organizație.
O a treia și ultima teorie etică este teoria contractului social. Această teorie se concentrează asupra companiilor care îmbunătățesc bunăstarea generală a societății. Acţionarii pot fi mai puţin dispuşi să investească bani într-o companie care urmează această teorie etică, deoarece acţionarii pot pierde bani din cauze sau alte beneficii care se află în afara contextului normal de operare al companiei. Pentru a face investitorii pe deplin conștienți de teoria eticii contractului social a companiei, proprietarii de afaceri, directorii și membrii consiliului de administrație vor include adesea aceste informații în guvernanța corporativă.
O altă relație între etica în afaceri și guvernanța corporativă este declarația de misiune a unei companii. Declarația de misiune conturează în mod clar standardul de excelență planificat al unei companii pentru operarea în mediul de afaceri. Această declarație de misiune se poate concentra mai mult pe un aspect social al operațiunilor, mai degrabă decât pe un motiv de profit pentru a rambursa acționarii. În aceste tipuri de companii, acționarii vor investi în companie pentru că cred în companie și doresc să vadă compania reușind în misiunea sa socială.