O temă publicitară este un mesaj central, repetitiv, care promovează conștientizarea mărcii și este menit să ofere un impact dincolo de reclamele individuale sau deconectate. În general, o astfel de campanie de publicitate care utilizează o temă poate folosi nu numai acea temă în publicitatea televizată, ci și în reclamele radio, tipărite și pe internet. Temele pot fi ușor de recunoscut ca promovând o anumită emoție, cum ar fi frica sau patriotismul, dar pot fi, de asemenea, de natură strict umoristică.
Cel mai important lucru despre o temă publicitară este că creează o asociere cu brandul aproape imediat. Multe companii folosesc animale pentru a face acest lucru, dar altele pot folosi celebrități, obiecte sau chiar anumite tipuri de glume. Broaștele, câinii și chiar gecoșii sunt doar câteva dintre animalele folosite în campaniile publicitare mai recente care au creat conștientizarea unei anumite companii sau a unui produs pe care compania îl poate promova. În unele cazuri, temele publicitare pot avea atât de mult succes încât creează o piață secundară de marfă.
Agenții de publicitate folosesc adesea muzica pentru a asocia un mesaj cu un anumit produs sau marcă. Muzica poate fi o melodie binecunoscută sau un jingle care joacă cu fiecare sau aproape fiecare reclamă care este difuzată la televizor sau la radio. Versurile jingle-ului pot apărea chiar și în reclamele tipărite, aducând în minte ceea ce ar fi probabil un cântec familiar. Acest lucru ar putea duce la gânduri extinse despre produsul oferit.
Unele campanii cu tematică publicitară folosesc prestigiul ca o modalitate de a atrage oamenii să arunce o privire asupra unui produs. Cu siguranță, aceasta este o temă comună pentru unii producători de automobile, mai ales atunci când promovează anumite modele de mașini. Această temă publicitară poate crea, de asemenea, un efect dramatic atunci când este utilizată împreună cu un produs care nu este asociat în mod obișnuit cu luxul sau prestigiul, cum ar fi muștarul.
O altă temă populară de publicitate este aceea de a fi mângâiat. Acesta este un favorit al celor care promovează lucruri precum produsele de baie, produsele de uz casnic și anumite tipuri de alimente. Folosind această abordare, agenții de publicitate speră să arate cum utilizarea produsului ar putea face viața unei persoane puțin mai ușoară sau mai plăcută.
În timp ce o temă publicitară nu trebuie să fie legată logic de produsul pe care îl promovează, este importantă crearea unei legături artificiale. În caz contrar, un agent de publicitate riscă să creeze o campanie memorabilă, dar care poate să nu includă prea multă cunoaștere a mărcii sau a produsului. În astfel de cazuri, consumatorii își pot aminti reclama, dar au dificultăți în a-și aminti produsul pe care anunțul îl promova. Deși asta poate însemna că a fost creată o campanie memorabilă, în cele din urmă înseamnă că agentul de publicitate nu a reușit să atingă obiectivul.