Progesteronul și ciclul menstrual sunt strâns legate deoarece menstruația nu ar putea apărea fără acest hormon. Progesteronul funcționează împreună cu estrogenul pentru a îngroșa mucoasa uterului, iar o picătură bruscă de progesteron îl face să se scurgă în timpul perioadei menstruale dacă nu apare o sarcină. Acest hormon este, de asemenea, important atunci când apare o sarcină, deoarece nivelurile ridicate de progesteron asigură o dezvoltare adecvată a fătului. În plus, un dezechilibru între progesteron și estrogen poate duce la sindromul premenstrual (PMS). Unele femei folosesc relația dintre progesteron și ciclul menstrual în avantajul lor, deoarece acest hormon poate preveni și îmbunătăți o sarcină atunci când sunt prezente cantități diferite.
În timpul fazei foliculare a menstruației, nivelurile atât de progesteron, cât și de estrogen sunt destul de scăzute, dar cresc ulterior, estrogenul în faza ovulatorie și progesteronul în faza luteală. Pe măsură ce un nou ou se maturizează în folicul, progesteronul și estrogenul ajută la îngroșarea mucoasei uterului în cazul în care apare o sarcină, astfel încât un embrion să se poată implanta corect. În plus, nivelul de progesteron rămâne ridicat pentru a permite fătului să se dezvolte corespunzător și pentru a lăsa sângele să circule în uter. O altă sarcină a acestui hormon în timpul sarcinii este de a crea dopul de mucus care protejează fătul de bacteriile care pătrund în uter. Lipsa acestui hormon poate duce la avort spontan, motiv pentru care progesteronul și ciclul menstrual sunt ambele importante pentru femeile care doresc să aibă un copil la termen.
Nivelul de progesteron crește după ovulație și dacă sarcina nu are loc, nivelul de progesteron scade brusc, ceea ce face ca mucoasa uterului să se scurgă în timpul menstruației. Cu toate acestea, chiar înainte de scăderea progesteronului, multe femei suferă de sindrom premenstrual, care este rezultatul unui dezechilibru hormonal. Nivelul de progesteron crește adesea în acest moment, ceea ce poate face femeile să se simtă mai foame decât de obicei. Multe femei se plâng de balonare chiar înainte de menstruație, ca urmare a tendinței progesteronului de a face rinichii să stocheze atât apă, cât și sare. În plus, femeile observă adesea sânii mai mari și mai fermi, deoarece țesutul se mărește ca urmare a acestui hormon, care este doar un alt mod în care progesteronul funcționează împreună cu ciclul menstrual chiar și după ce nu a avut loc o sarcină.
Unele femei profită de relația dintre progesteron și ciclul menstrual adăugând mai mult din acest hormon feminin în corpul lor pentru a obține rezultate diferite. De exemplu, unele femei pot ajuta la prevenirea avortului spontan rezultat din nivelurile scăzute de progesteron prin luarea de pastile, injecții sau supozitoare care conțin acest hormon. Alte femei care încearcă să prevină sarcina folosesc pilule contraceptive numai cu progesteron, care pot îngroșa mucusul cervical, astfel încât spermatozoizilor le este greu să ajungă la colul uterin. De asemenea, poate subțire mucoasa uterină, deoarece o creștere a acestui hormon urmată de o scădere bruscă împiedică mucoasa să devină prea groasă. Pilulele contraceptive numai cu progesteron au mai puține efecte secundare decât pilulele combinate care conțin și estrogen, ceea ce le face atractive pentru unele femei. Femeile ar trebui să stabilească cel mai bun tratament pe baza sfatului și supravegherii medicilor lor.