Cele mai frecvente întrebări pe care le primesc medicii după ce anunță că un pacient are cancer pulmonar sunt despre speranța de viață. Speranța de viață a cancerului pulmonar depinde de multe variabile, inclusiv starea generală de sănătate, vârsta pacientului, toleranța la tratament și cât de avansat este cancerul la momentul diagnosticării. Pe baza acestor factori, pacienții cu cancer pulmonar se pot aștepta la o gamă largă de prognoze, de la vindecare completă sau remisie până la câteva săptămâni rămase de trăit. Deși numai un profesionist medical poate determina cu o oarecare certitudine modul în care un pacient răspunde la tratament, liniile directoare generale privind speranța de viață se bazează pe tipul și stadiul cancerului atunci când este diagnosticat.
Speranța de viață a cancerului pulmonar variază, în funcție de stadiu. Stadializarea este o metodă folosită pentru a identifica cât de avansat este cancerul și dacă a călătorit în alte părți ale corpului. În plus, tipul de cancer și starea generală de sănătate generală a pacientului joacă un rol în identificarea stadiului.
Diferite tipuri de cancer pulmonar au speranțe de viață diferite, datorită ușurinței sau dificultății de a le trata. Pacienții cu cancer pulmonar fără celule mici, de exemplu, au o rată de supraviețuire semnificativ mai mare decât pacienții cu cancer pulmonar cu celule mici. Genul intră în joc și când vine vorba de speranța de viață a unei persoane cu cancer pulmonar. În toate etapele bolii, femeile au de obicei o rată a speranței de viață mai lungă decât bărbații.
Vârsta la momentul diagnosticului poate face diferența, indiferent de tipul de cancer pulmonar. Pacienții mai tineri supraviețuiesc de obicei mai mult. Acest lucru se datorează în parte sănătății lor generale mai bune și capacității de a rezista la opțiunile de tratament. Sănătatea generală în general joacă un rol important în speranța de viață a cancerului pulmonar, deoarece o persoană mai sănătoasă este mai capabilă să treacă printr-un tratament agresiv.
Cancerul pulmonar fără celule mici este fie scuamos, ceea ce înseamnă că se află în mucoasa celulară a căilor respiratorii, fie non-squamos, implicând celulele din afara mucoasei. Cincisprezece la sută dintre pacienți au cancer cu celule mici. Este o boală foarte agresivă și cu evoluție rapidă, cu cea mai bună speranță de viață pentru pacienții mai tineri în stadiile incipiente ale bolii. În general, pacienții tratați cu acest tip de cancer pulmonar au șanse de la două până la 30% să supraviețuiască în următorii cinci ani. Lăsați netratați, majoritatea pacienților mor în decurs de un an.
Stadiul cancerului pulmonar în toate tipurile, inclusiv cancerul pulmonar fără celule mici, joacă un rol în rata de supraviețuire estimată. Pacienții cu cancer pulmonar în stadiul IV au de obicei șanse mai mici de două procente de a supraviețui cinci ani; cu toate acestea, au existat excepții. Pacienții aflați în stadiul III la momentul diagnosticului trăiesc de obicei la 13 până la 15 luni după ce au fost diagnosticați. Pacienții tineri, femeile și pacienții cu o sănătate excelentă, altele decât cancerul, supraviețuiesc adesea mai mult în toate etapele bolii.
Ratele de supraviețuire pentru cancerul în stadiul I sunt de 60 până la 80 la sută după cinci ani. Pacienții cu cancer în stadiul II au o rată medie de supraviețuire de 40 până la 50 la sută. Opțiunile de tratament, vârsta și starea generală de sănătate joacă un rol în care capătul datelor statistice ajunge un pacient.
Speranța de viață pentru cancerul pulmonar este mediată cu diferite tratamente și alți factori. De exemplu, 57 la sută dintre pacienții neeligibili pentru operație și care au doar radiații sunt încă în viață într-un an. Treizeci și șase la sută sunt în viață în doi ani și 21 la sută sunt încă în viață în trei ani. Atunci când se combină terapii tumorale precum ablația termică și radiațiile, 87% sunt în viață într-un an, 70% în doi ani și 57% în trei ani.