Cancerul pulmonar în stadiul 4 înseamnă că cancerul pulmonar s-a răspândit în alte părți ale corpului. Când o persoană are acest stadiu al cancerului pulmonar, de exemplu, este posibil să se fi răspândit la ficat sau chiar la creier. În general, prognosticul pentru un pacient cu cancer pulmonar depinde de obicei de stadiul în care a ajuns cancerul, astfel încât în stadiul 4, este de obicei greu de tratat și speranța de viață poate fi scurtă. Este important ca oamenii să țină cont, totuși, de faptul că experiența fiecărui pacient poate fi diferită.
Când o persoană are cancer pulmonar în stadiul 4, cancerul său s-a răspândit de la plămâni în alte părți ale corpului. Este posibil să se fi răspândit la ganglionii limfatici ai pacientului, precum și la lichidul care îi înconjoară plămânii sau inima. În acest stadiu, cancerul poate să fi ajuns și la creierul pacientului, rinichii, oasele sau alte părți ale corpului.
Cancerul pulmonar, ca și alte forme de cancer, este cel mai ușor tratat într-un stadiu mai devreme. Din păcate, totuși, mulți oameni nu își dau seama că au cancer pulmonar până nu ajung într-o etapă ulterioară. Prognosticul pe termen lung pentru pacienții cu cancer pulmonar care au ajuns în acest stadiu nu este foarte bun. Ratele de supraviețuire la cinci ani sunt scăzute și mulți oameni supraviețuiesc la doar câteva luni după ce au ajuns în acest stadiu. Acest lucru poate varia, totuși, în funcție de starea unică a sănătății pacientului, precum și de o serie de alți factori.
Printre multele lucruri care pot afecta speranța de viață a unui pacient se numără vârsta și sexul pacientului și cât de departe s-a răspândit cancerul. În general, un pacient mai tânăr cu cancer pulmonar în stadiul 4 este probabil să trăiască mai mult decât o persoană în vârstă. Tipul de cancer pulmonar poate influența speranța de viață a pacientului, iar unele tipuri sunt mai agresive decât altele. De asemenea, cancerul pulmonar care sa răspândit doar într-o altă parte a corpului poate permite o speranță de viață mai lungă decât cancerul care s-a răspândit pe scară largă. În plus, femeile tind să trăiască mai mult după un diagnostic decât bărbații.
Este important de reținut că cancerul care a ajuns în stadiul 4 este de obicei incurabil. Aceasta înseamnă că, de obicei, profesioniștii din domeniul sănătății nu sunt în măsură să scape complet pacientul de cancer. Poate fi tratată, însă, și de multe ori se pune accentul pe prelungirea vieții pacientului și pe a-l ajuta să rămână confortabil.