Tratamentul bolii reactive a căilor respiratorii include evitarea factorilor care declanșează simptomele și administrarea de bronhodilatatoare și medicamente steroidiene. Oxigenul suplimentar este adesea administrat în combinație cu medicamente. Monitorizarea cardiorespiratorie și pulsoximetria sunt adesea folosite pentru a monitoriza starea pacientului în cazurile de boală reactivă a căilor respiratorii care implică detresă respiratorie moderată până la severă. Alte măsuri de prim ajutor includ nubulizarea beta-agoniste și accesul intravenos.
În cazurile în care mișcarea aerului este slabă și suferința pacientului este severă, se poate administra terbutalină sau epinefrină subcutanată. Când sunt prezente exacerbări ușoare până la moderate ale astmului bronșic, albuterolul este adesea recomandat pentru tratamentul inițial. Se administrează fie folosind un inhalator cu doză măsurată cu distanțier, cu sau fără mască; sau prin utilizarea unui nebulizator portabil.
Recomandările de dozare de albuterol folosind un inhalator cu doză măsurată variază de la două până la șase pufuri. Se recomandă o doză de 2.5-5.0 miligrame când se utilizează un nebulizator portabil. Se recomandă până la trei doze de nebulizator administrate la fiecare 20 de minute. Alte medicamente utilizate în tratamentul inițial pentru boala reactivă a căilor respiratorii includ dexametazona orală și prednisolonul oral.
Când pacientul are exacerbări severe sau o exacerbare rezultată în urma tratamentului inițial, pentru tratamentul copiilor și adolescenților se recomandă bromură de ipratropiu nebulizată și beta-agoniști cu acțiune scurtă administrați la fiecare 20 de minute și administrați de până la trei ori. Copiii mai mici ar trebui să primească 250 de micrograme pe doză, iar adolescenții pot primi 500 de micrograme într-o doză. Pentru a menține un nivel de saturație în oxigen mai mare de 92%, se recomandă oxigen suplimentar atunci când se administrează beta-agonişti cu acţiune scurtă şi anticolinergice.
Cazurile de status astmatic apar atunci când pacientul nu răspunde la tratamentele inițiale cu bronhodilatatoare și există o exacerbare acută a astmului bronșic. Starea astmatică variază în simptomele sale de la uşoară la severă. Această afecțiune este adesea însoțită de inflamația căilor respiratorii, bronhospasm și dopuri de mucus care inhibă respirația. Alte simptome includ retenția de dioxid de carbon, hipoxemia și, în cele din urmă, insuficiența respiratorie. Simptomele clinice la mulți pacienți includ adesea o respirație șuierătoare severă a astmului, deși aceasta nu este o constantă. Unii pacienți pot prezenta simptome de tuse, vărsături sau dispnee.
Managementul statusului astmatic ca tratament pentru boala reactivă a căilor respiratorii include inhalarea continuă a unui beta-agonist, ipratropiu nebulizat, dexametazonă intravenoasă (IV) și magneziu intravenos pentru copilul cu detresă respiratorie severă. În cazuri severe, se poate lua în considerare epinefrina sau terbutalina intramusculară (IM) sau subcutanată (SC). Hidratarea IV este recomandată și în cazurile astmatice severe care necesită internare în spital.
Este esențial ca funcțiile cardiorespiratorii ale pacientului să fie evaluate frecvent în timpul tratamentului. Pulsoximetria și monitorizarea neinvazivă a dioxidului de carbon la final de maree sunt considerate metode optime de monitorizare. Dacă pacientul continuă să fie grav bolnav, pot fi efectuate măsurători seriate ale gazelor din sânge.
Dacă pacientul nu reușește să se îmbunătățească în urma acestor tratamente, el sau ea ar putea fi spitalizat și ar putea fi inițiată ventilația neinvazivă cu presiune pozitivă (VPP). Presiunea pozitivă intermitentă a căilor respiratorii (PAP) poate fi, de asemenea, utilizată înainte de a utiliza intubarea cu secvență rapidă. Există riscul de pneumotorax care rezultă din intubare, așa că, de obicei, se iau mai întâi alți pași terapeutici. Administrarea nebulizării continue cu albuterol ar putea reduce necesitatea intubării endotraheale la pacienții cu statut astmatic.