În interiorul gurii se găsesc trei perechi de glande salivare majore – glandele parotide, glandele submandibulare și glandele sublinguale. În afară de acestea, există sute de alte glande salivare, mult mai mici, în diferite locații din regiunea gurii și gâtului. Funcția lor este de a produce salivă și de a o scurge în gură prin canale. Aceste glande se infectează uneori și se măresc, provocând durere și disconfort. Dar glandele salivare mărite nu durează de obicei mult; de asemenea, adesea revin la normal chiar și fără tratament medical.
Cauzele comune ale glandelor salivare mai mari decât cele normale sunt virușii și bacteriile. În infecțiile virale cum ar fi oreionul, nu sunt necesare tratamente, deoarece infecția va dispărea de la sine după câteva zile. Persoana trebuie pur și simplu menținută cât mai confortabil posibil. Dacă există simptome suplimentare, cum ar fi febră sau durere, pot fi utilizate antipiretice și analgezice, dar nu există tratamente disponibile pentru infecția virală salivară în sine.
În cazurile de infecție bacteriană, antibioticele pot fi utilizate pentru a trata glandele salivare mărite. Dar, din nou, în cele mai multe cazuri, infecția va dispărea în cele din urmă chiar și fără intervenție medicală. O bună igienă orală și gestionarea simptomelor poate fi tot ceea ce este necesar ca tratament. O bună igienă este, de asemenea, o modalitate de a preveni apariția infecției glandelor salivare.
Infecția bacteriană, numită și sialadenită, poate fi cauzată de obstrucții, cum ar fi pietre în canalele salivare. Poate fi dureroasă sau poate să nu provoace deloc simptome. Pietrele pot ieși din canale de la sine sau, dacă sunt suficient de mari, ar putea fi necesar să fie îndepărtate.
Se pot lua unele măsuri pentru ca glandele salivare mărite să revină la normal mai repede. Se recomandă clătirea cu apă caldă sărată. Se amestecă o jumătate de linguriță de sare într-o cană de apă și se face gargara cu ea. De asemenea, bea multă apă pentru a crește fluxul de salivă; o persoană care este deshidratată este mai predispusă să aibă glandele salivare mărite. În cele din urmă, utilizați comprese calde împotriva zonei umflate pentru a o calma și pentru a accelera recuperarea.
Glandele salivare mărite sunt destul de frecvente, în special în rândul copiilor. Pentru a le reduce incidenta, copiii trebuie vaccinati impotriva oreionului si gripei. O bună igienă orală și consumul de apă suficientă în fiecare zi sunt, de asemenea, practici utile pentru a preveni umflarea glandelor salivare. Adulții care fumează trebuie să renunțe la acest obicei, deoarece le crește susceptibilitatea atât la sialadenită, cât și la parotită, care este o infecție a glandelor parotide.