Tratamentul pentru otrăvirea cu metanol implică de obicei îndepărtarea și neutralizarea metanolului aflat încă în stomac, neutralizarea acidozei metabolice și prevenirea descompunerii metanolului rămas și îndepărtarea metanolului nemetabolizat și a oricăror metaboliți de metanol rămași. Când metanolul este ingerat, organismul descompune compusul în părți toxice sau metaboliți care provoacă acidoză metabolică, iar sângele și alte fluide corporale devin foarte acide. Acidoza metabolică poate fi fatală dacă nu este tratată rapid.
Dacă un pacient este descoperit la scurt timp după ce a ingerat metanol, echipa de intervenție în caz de urgență poate lua o acțiune rapidă pentru a elimina orice metanol rămas în stomac prin inducerea vărsăturilor sau prin pomparea otravii. Cărbunele activat, un neutralizator de otravă destul de universal, este adesea administrat, deși aceasta nu este o practică bazată pe dovezi. Din păcate, cărbunele activat nu este deosebit de eficient în absorbția metanolului sau a altor alcooli. Orice metanol care a fost digerat de stomac sau a ajuns în tractul digestiv înainte de pomparea stomacului va fi descompus și va începe să otrăvească organismul.
A doua etapă a tratamentului pentru otrăvirea cu metanol este neutralizarea acidozei metabolice cauzate de metabolizarea metanolului în acid formic. Diagnosticul acidozei metabolice este dificil, cu excepția cazului în care se suspectează otrăvirea cu metanol, deoarece simptomele sunt destul de generale și includ vărsături, dureri în piept, palpitații ale inimii și o stare mentală anxioasă. Tratamentul începe prin efectuarea unei gaze sanguine arteriale pentru a testa nivelul pH-ului corpului sau cât de acid este sângele și nivelul de bicarbonat sau capacitatea sângelui de a tampona împotriva nivelurilor crescute de acid. Pentru a neutraliza nivelul crescut de acid, se va administra intravenos bicarbonat de sodiu pentru a regla echilibrul pH-ului, iar acid folinic sau folic va fi administrat pentru a ajuta la metabolizarea acidului formic. Pacientului i se administrează adesea fluide și electroliți intravenos, managementul căilor respiratorii și va fi evaluat și tratat pentru orice probleme neurologice sau cardiovasculare existente care rezultă din intoxicația cu metanol.
În a treia etapă a tratamentului, scopul este de a preveni metabolizarea în continuare a metanolului și de a elimina metanolul nemetabolizat și orice metaboliți toxici rămași. Alcool dehidrogenazele sunt enzime care catalizează descompunerea alcoolilor și, în cazul intoxicației cu metanol, permit descompunerea metanolului în acid formic. Etanolul sau fomepizolul sunt de obicei administrate pentru a preveni metabolismul metanolului, deoarece acţionează ca inhibitori competitivi ai alcool dehidrogenazelor, ceea ce înseamnă că se leagă de alcool dehidrogenaze şi le lasă inactive şi inutile. Ca urmare, etanolul sau fomepizolul previne sau încetinește metabolismul metanolului în produșii săi toxici, permițând eliminarea metanolului prin rinichi. Hemodializa va fi, de asemenea, efectuată pentru a curăța sângele de orice metanol și acid formic rămas.