Labilitatea emoțională se caracterizează prin schimbări frecvente de dispoziție și izbucniri emoționale. Aproape toată lumea se confruntă cu stări și emoții diferite din când în când, dar persoanele care suferă de această afecțiune experimentează de obicei schimbări de dispoziție mai frecvente și emoții intense care se manifestă adesea fizic, cum ar fi accese de plâns, râs incontrolabil sau izbucniri de furie. Tratamentul se concentrează pe învățarea pacienților să-și gestioneze simptomele prin terapie cognitiv-comportamentală. Medicamentele prescrise pot ajuta, de asemenea, la controlul simptomelor la unele persoane.
Multe condiții și probleme diferite pot duce la labilitate emoțională. Afecțiunea este frecvent întâlnită la pacienții care au suferit o leziune cerebrală sau o afecțiune neurologică. De obicei, este diagnosticată ca o afecțiune secundară la persoanele care au Alzheimer, scleroză multiplă, boala Parkinson, tumori sau leziuni cerebrale sau la persoanele care au suferit un accident vascular cerebral sau alte traumatisme cerebrale.
Pacienții sunt adesea capabili să învețe să-și controleze simptomele prin terapie și tehnici de relaxare, indiferent de cauza de bază a afecțiunii. Grupurile de consiliere și suport pot ajuta persoanele care suferă de labilitate emoțională să învețe să se detașeze de situațiile care duc la simptomele lor. Alte tehnici pe care mulți pacienți le folosesc pentru a-i ajuta să-și controleze emoțiile includ numărarea până la zece, meditarea, practicarea exercițiilor de respirație profundă sau implicarea în alte tehnici de relaxare, cum ar fi stretching-ul sau yoga.
Dezechilibrele de insulină la pacienții diabetici sau dezechilibrele hormonale la cei care au o problemă cu tiroida sunt uneori responsabile și de schimbări frecvente de dispoziție. În aceste cazuri, tratarea adecvată a afecțiunii de bază cu medicamente pentru diabet sau pentru tiroida ajută de obicei la ameliorarea simptomelor emoționale. Pacienții diabetici, în special, ar trebui monitorizați dacă suferă de această afecțiune, deoarece unele medicamente pentru diabet pot agrava simptomele. Alte medicamente, cum ar fi antidepresivele, medicamentele anti-anxietate, medicamentele pentru astm și beta-blocantele, pot provoca, de asemenea, răspunsuri emoționale exagerate. Simptomele pot scădea după ce un medic modifică doza sau schimbă pacientul la un alt medicament.
Femeile cu sindrom premenstrual sau care trec prin menopauză suferă uneori și de labilitate emoțională. Schimbările hormonale care apar înaintea ciclului menstrual al femeii și în timpul menopauzei le pot face dificilă controlul emoțiilor. Aceste simptome dispar adesea cu timpul, deși terapia de substituție hormonală poate ajuta femeile aflate la menopauză să evite problemele severe de control emoțional.
Dacă tratarea cauzei de bază a problemei nu ameliorează simptomele sau dacă o cauză specifică nu poate fi identificată, medicii pot trata labilitatea emoțională cu antidepresive, cum ar fi citalopram sau fluoxetina. Aceste medicamente nu funcționează pentru toți pacienții. Plânsul și crizele de râs pot fi controlate de aceste medicamente.