Dovlecelul este un tip de dovleac de iarnă, recoltat când este pe deplin matur și poate fi păstrat bine în timpul iernii. Există multe alte tipuri de dovlecei de iarnă, inclusiv ghinda, Hubbard și banana. Valoarea nutritivă a dovleacului este similară cu alte tipuri de dovleac de iarnă prin faptul că este săracă în calorii și bogată în fibre. De asemenea, conține câteva vitamine și minerale esențiale.
O porție tipică de dovleac este de aproximativ 1 cană de cuburi mici sau aproximativ 5 uncii (142 g). Această cantitate conține aproximativ 63 de calorii și 16 grame de carbohidrați. De asemenea, include fibre alimentare care sunt importante pentru o sănătate bună și au foarte puține grăsimi. Fibrele ajută la procesul digestiv, sunt benefice pentru inimă și îi ajută pe cei care le mănâncă să se simtă mai săturați cu mai puțină mâncare, ceea ce poate aduce beneficii celor care încearcă să-și limiteze aportul alimentar.
Pe lângă furnizarea de fibre, calorii și carbohidrați, o altă parte a valorii nutriționale a dovleacului este că include niveluri semnificative de patru vitamine importante. Cea mai notabilă dintre acestea este vitamina A. O porție din acest dovleac are aproape 300% din necesarul zilnic minim de vitamina A, așa cum este recomandat de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA).
Vitamina A din dovleceii de iarnă este în cea mai mare parte sub formă de beta caroten; organismul o absoarbe cel mai bine atunci când este preparată cu o cantitate mică de grăsime. Când gătiți dovleac, un pic de unt sau ulei adăugat la acesta va permite beta-carotenul să fie utilizat cel mai bine. Această vitamină aduce beneficii organismului în multe feluri, dintre care unul dintre cele mai cunoscute este că ajută la promovarea vederii bune.
În valoarea nutritivă a dovleacului este inclus un nivel ridicat de vitamina C, o vitamină antioxidantă care poate fi de ajutor în eliminarea radicalilor liberi dăunători, un tip de toxină de mediu, din organism. O porție de dovleac conține aproximativ jumătate din necesarul zilnic al organismului de acest nutrient crucial. Are, de asemenea, o cantitate semnificativă de vitamine B6 și E. O singură porție asigură aproximativ o zecime din necesarul zilnic pentru ambele.
Dovlecelul oferă, de asemenea, niveluri semnificative de mangan, magneziu și potasiu. O porție are aproximativ 12 până la 14% din nivelurile zilnice necesare ale fiecăruia dintre aceste minerale. Acesta este un alt motiv pentru care valoarea nutritivă a dovleacului poate fi o parte benefică a unei diete zilnice obișnuite.