Antibioticele beta-lactamice sunt medicamente antibiotice cu un inel beta-lactamic în structura lor moleculară. Numeroase clase de antibiotice se încadrează în această familie, inclusiv medicamente eficiente împotriva organismelor bacteriene Gram pozitive și Gram negative. Medicii prescriu pe scară largă aceste medicamente pentru pacienții cu o serie de infecții. Bacteriile pot dezvolta rezistență la ele, de obicei prin crearea de beta lactamaze, o enzimă care va descompune beta lactama, astfel încât să nu mai poată dăuna celulei bacteriene.
Medicamentele din această familie funcționează prin întreruperea procesului de sinteză a peretelui celular prin legarea de enzimele pe care celula bacteriană le folosește în acest proces. Defalcarea peretelui celular ucide organismul și face imposibilă reproducerea, oprind o infecție bacteriană. Antibioticele beta-lactamice nu vor fi eficiente dacă celula produce beta-lactamaza, deoarece descompune beta-lactama înainte de a avea ocazia să atace peretele celular. Un medic poate prescrie medicamentul cu un inhibitor de beta-lactamaza pentru a rezolva această problemă.
Una dintre cele mai cunoscute clase de antibiotice beta-lactamice este penicilinele. Cefalosporinele, monobactamele și carbapenemele sunt, de asemenea, membri ai acestei familii de antibiotice. Aceste medicamente au structuri diferite. Unele sunt derivate din surse naturale, cum ar fi mucegaiurile, în timp ce altele sunt pur sintetice. Dezvoltarea antibioticelor beta-lactamice a reprezentat un progres semnificativ în medicină, făcând posibilă abordarea unei varietăți de infecții cu antibiotice agresive pentru a ucide bacteriile.
Pacienții care iau antibiotice beta-lactamice pot prezenta reacții adverse precum greață, erupții cutanate și diaree. Unii dezvoltă alergii și pot fi alergici la o clasă de antibiotice sau la întreaga familie de betalactamici. Medicii pot folosi testarea pentru a determina amploarea unei alergii, cu scopul de a oferi cele mai adecvate medicamente atunci când pacienții se îmbolnăvesc. Alergiile pot reprezenta o problemă, deoarece uneori cel mai bun tratament pentru un pacient este un antibiotic beta-lactamic, iar medicul poate fi nevoit să recurgă la un medicament mai puțin eficient sau unul despre care se știe că provoacă reacții adverse mai severe.
În timp ce luați antibiotice beta-lactamice, este important să finalizați cursul medicamentelor. Dacă pacientul ia doar o parte din medicament, bacteriile cu rezistență moderată vor supraviețui și se pot reproduce între ele, creând mai multă rezistență în generațiile viitoare ale organismelor. Acest lucru va duce în cele din urmă la dezvoltarea bacteriilor rezistente la antibiotice, care vor fi mai greu de ucis atunci când reinfectează pacientul sau se răspândesc la alți pacienți.