Dobânda capitalizată este un proces în care creditorii amână plățile dobânzilor la împrumuturile acordate persoanelor fizice și întreprinderilor. Acest lucru este benefic, deoarece debitorii pot evita cheltuirea banilor pentru a rambursa împrumutul dacă nu câștigă bani din fondurile investite. Dezavantajele sunt, de asemenea, prezente cu dobânda capitalizată, deoarece soldul principal crește de obicei pentru debitor, făcând plățile viitoare mai mari. Atunci când întreprinderile împrumută fonduri și se angajează într-un împrumut cu capitalizare a dobânzii, împrumutul trebuie să îndeplinească cerințe specifice. Aceste cerințe permit companiei să contabilizeze împrumutul într-un anumit mod, conform standardelor de contabilitate naționale sau globale.
Cele trei cerințe pentru împrumuturile cu dobândă capitalizată includ: dobânda suportată pentru împrumut, activități comerciale care asigură că activul va îndeplini o utilizare prevăzută și cheltuieli specifice efectuate pentru activul în cauză. Atunci când împrumutul unei companii îndeplinește aceste trei cerințe, aceasta poate contabiliza dobânda capitalizându-l mai degrabă decât cheltuind-o. Capitalizarea în acești termeni înseamnă adăugarea sumei dobânzii la valoarea activului menționată în documentele de împrumut. Beneficiul este că dobânda se va adăuga la bogăția economică a companiei, mai ales odată ce compania rambursează împrumutul și datoria a ieșit din contabilitatea companiei.
Pentru persoanele fizice, dobânda capitalizată este comună la împrumuturile educaționale. Studenții nu sunt obligați să ramburseze împrumuturile până când nu absolvă sau nu mai frecventează școala din alte motive. Creditorul care deservește împrumutul educațional va trimite adesea declarații care indică sumele capitalizate ale dobânzii pentru împrumut. Dobânda va necesita rambursare împreună cu orice dobândă viitoare a împrumutului.
Dezavantajele dobânzii capitalizate sunt adesea mai negative pentru persoane fizice, decât pentru companii. De exemplu, împrumuturile educaționale vor continua să acumuleze dobândă atâta timp cât împrumutatul rămâne la facultate. Extinderea numărului de ani pentru finalizarea gradului va avea ca rezultat sume mai mari de dobândă capitalizate – adăugate la soldul principal – ale împrumutului. Acest lucru va crește semnificativ soldul principal, crescând astfel plățile viitoare de dobândă pentru împrumuturi. Odată ce studentul începe rambursarea, plățile merg de obicei împotriva dobânzii curente și apoi a dobânzii capitalizate. Soldul de principiu inițial nu se va reduce până când partea de dobândă capitalizată nu este rambursată integral. Întreprinderile nu se confruntă de obicei cu această problemă, deoarece au adesea mai mulți bani pentru a rambursa împrumutul mai repede decât persoanele fizice.