Unele avantaje ale ambulatoriului sunt costurile mai mici și mai puțină întrerupere a vieții de zi cu zi, deoarece pacienții pot continua munca sau școala mai devreme. Tratamentul ambulatoriu este, în general, mai puțin costisitor decât îngrijirea în spital, deoarece pacientul nu are nevoie de un pat sau de mult timp al unei asistente și resursele spitalului. Unele dezavantaje ale îngrijirii în ambulatoriu sunt ineficacitatea acesteia pentru anumite tratamente și necesitatea unui șofer și a unui îngrijitor. Dependenții, de exemplu, ar putea să nu-și poată recupera singuri fără supraveghere constantă.
Un avantaj al îngrijirii în ambulatoriu este că persoana poate continua, de obicei, cu școala sau munca. El sau ea nu se limitează la un pat de spital și la echipamentul spitalicesc. În schimb, medicul care efectuează procedurile în ambulatoriu ar putea chiar să încurajeze pacientul să-și reia viața normală.
Îngrijirea în ambulatoriu este de obicei mai ieftină decât îngrijirea în spital, deoarece pacientul nu petrece timp suplimentar la unitatea de tratament. În plus, procedurile potrivite pentru îngrijirea ambulatorie sunt mai simple decât cele care pot fi efectuate numai în regim de internare. De exemplu, repararea unui sept deviat este semnificativ mai ușoară și mai puțin riscantă decât o intervenție chirurgicală pe un organ major. Primul se efectuează de obicei în ambulatoriu, cu excepția cazului în care pacientul prezintă complicații sau anumiți factori de risc, în timp ce pacientul în a doua situație trebuie monitorizat îndeaproape pentru probleme care pot fi fatale în câteva ore.
Există o diferență între alegerea unui tratament ambulatoriu pentru o intervenție chirurgicală precum septoplastia și tratarea dependenței de droguri sau alcool. O intervenție chirurgicală minoră îi lasă pe cei mai mulți oameni capabili să se recupereze singuri și trebuie doar să treacă la un control pentru a se asigura că se vindecă corect. Tratarea dependenței pe bază de tratament în ambulatoriu poate fi dificilă, deoarece persoana este lăsată să-și revină singură și, uneori, revine la vechile metode. Persoanele care sunt tratate pentru dependență în regim ambulatoriu sunt adesea incapabile să o facă singure și ar putea chiar să necesite o detoxifiere periculoasă.
Chiar dacă o persoană alege îngrijirea în ambulatoriu, probabil că va avea nevoie de cineva care să o conducă acasă. În plus, acea persoană sau o asistentă sau un îngrijitor angajat ar putea avea nevoie să stea peste noapte pentru a ajuta pacientul cu îngrijire în ambulatoriu să îndeplinească sarcinile zilnice pe care nu le mai poate face. De exemplu, uneori, pacienții de îngrijire în ambulatoriu sunt plasați pe analgezice eliberate pe bază de rețetă, care pot duce la o luare a deciziilor proaste sau la incapacitatea de a merge corect. Dacă pacientul din ambulatoriu a fost plasat sub anestezie într-un spital, el sau ea s-ar putea simți amețit și nu poate relua sarcini simple, cum ar fi mersul pe jos imediat după trezire.