Fabricarea just-in-time este o strategie de producție care crește eficiența procesului prin eliminarea stocurilor în exces care nu oferă o anumită formă de valoare clientului. În producție, aceasta înseamnă, în general, producerea fiecărei piese numai în momentul în care este necesară, mai degrabă decât stocarea acesteia pentru o utilizare ulterioară, deoarece acest lucru necesită spațiu de depozitare costisitor și gestionarea stocurilor. Cel mai mare beneficiu al producției just-in-time implementate corespunzător este reducerea resurselor risipite și creșterea generală a eficienței. Dezavantajele includ costurile asociate cu transportul constant, mai degrabă decât cu stocarea pieselor, dificultățile potențiale în achiziționarea componentelor produsului la momentul exact necesar și instabilitatea prețului și calității componentelor necesare în timp.
Cele mai semnificative avantaje ale producției just-in-time implică o eficiență sporită, reducerea stocurilor și scăderea costurilor. Producerea tuturor componentelor exact atunci când sunt necesare sau „just la timp”, previne acumularea de stocuri. Spațiul, timpul și personalul necesar pentru stocarea și gestionarea stocurilor sunt în mare măsură inutile atunci când producția just-in-time este implementată corect, deoarece ar trebui să existe puțină sau deloc acumularea de stocuri în exces. Mai mult, reducerea stocurilor poate reduce dificultățile organizatorice ale gestionării stocurilor, minimizând astfel riscul ca anumite componente necesare să fie deplasate greșit și ar putea încetini procesul de producție.
Există multe dezavantaje potențiale ale producției just-in-time, care pot duce, în unele cazuri, la o scădere generală a eficienței și a rentabilității. Evitarea stocării stocurilor necesită adesea transportul frecvent al componentelor și produselor finite necesare către și dinspre spațiul de producție. Acest transport frecvent are potențialul de a fi atât costisitor, cât și dăunător mediului, în special dacă este necesar transportul pe o distanță semnificativă. Atunci când transportul materialelor zilnic este necesar, probleme precum blocajele rutiere, furtunile și alte obstacole imprevizibile pot cauza întârzieri substanțiale și întreruperi în producție. Menținerea cel puțin a unui inventar de urgență mic poate asigura productivitate pe termen scurt chiar și în fața întârzierilor de livrare.
Volatilitatea prețului și a calității sunt, de asemenea, factori importanți care afectează viabilitatea și caracterul practic al producției la timp. Unele produse se bazează pe componente care pot varia semnificativ în preț și calitate în timp. Achiziționarea unui stoc semnificativ de anumite componente de un anumit nivel de calitate la un anumit preț poate permite fabricarea de bunuri de calitate și preț constant pentru o perioadă lungă de timp. Metodele de producție just-in-time, pe de altă parte, fac o companie foarte susceptibilă la schimbările de preț și calitate pe termen scurt. Ca atare, produsele finale produse prin producție just-in-time pot varia, de asemenea, ca preț și ca calitate.