Conversia stocurilor este acțiunea de a transforma produsul sau inventarul unei companii în marfă vândută, iar rata de conversie a stocurilor este rata la care este vândut stocul. Aceasta este o valoare semnificativă, în special pentru întreprinderile de vânzare cu amănuntul, care adesea trebuie să își predea rapid stocul. Perioada de conversie a stocurilor reprezintă numărul de zile în care stocul este păstrat înainte de a fi vândut și înlocuit. Acest lucru este important pentru comercianții cu amănuntul care își propun să își predea rapid stocul sau trebuie să planifice achizițiile și stocurile. Perioada de conversie a stocurilor poate fi găsită prin calcularea ratei de rotație a stocurilor, care indică de câte ori este turnat stocul pe parcursul unui an.
Știind cât costă bunurile care au fost vândute, se poate lua acea cifră și o poate împărți la stocul mediu al anului. Cifra rezultată va fi rata de rotație a stocurilor. Utilizarea unei cifre de afaceri medii asigură că cifra rezultată permite orice variații sezoniere ale nivelului stocurilor. Rezultatul acestui calcul indică de câte ori, în medie, s-a transformat un stoc în cursul unei perioade contabile. Un comerciant cu amănuntul poate găsi acest lucru util, mai ales dacă se aplică liniilor sau categoriilor de produse individuale, deoarece poate indica posibilitatea pierderii stocurilor prin învechire sau deteriorare a unui produs în timp.
Odată ce un comerciant cu amănuntul cunoaște rata de rotație a stocurilor, poate fi calculat numărul mediu de zile pentru care se păstrează stocul. Numărul total de zile din perioada totală, cum ar fi un an, este împărțit la raportul nou determinat. Dacă stocul este rotit de 10 ori pe parcursul unui an, de exemplu, atunci fiecare articol de stoc este păstrat pentru o medie de 36.5 zile, pe baza faptului că există 365 de zile într-un an.
În funcție de tipul de bunuri cu care se ocupă întreprinderea, o rată lentă de conversie a stocurilor poate fi un semn al potențialelor probleme de lichiditate. Rata necesară de conversie a stocurilor ar fi probabil foarte diferită pentru un magazin de mobilă de lux în comparație cu un supermarket sau un punct de vânzare similar cu bunuri de larg consum. Punctele de vânzare cu amănuntul trebuie întotdeauna să ia în considerare necesitatea de a menține stocurile cât mai scăzute posibil și de a echilibra acest lucru cu nevoia de a furniza bunuri clienților la cerere și de a evita timpii de așteptare.
Rata de conversie a stocurilor în ceea ce privește fiecare produs sau categorie este un ghid pentru politica viitoare de cumpărare pentru acele produse. Numai rata medie de rotație a stocurilor nu ar fi un ghid suficient, deoarece întreprinderea trebuie să planifice din timp pentru creșterile cererii care rezultă din sărbători și festivaluri. O comparație a rotației stocurilor de mărfuri de-a lungul timpului poate oferi un indiciu al schimbării gusturilor consumatorilor. Tehnologia modernă, cum ar fi identificarea frecvenței radio, permite angrosilor și comercianților cu amănuntul să verifice cu mare acuratețe nivelurile stocurilor din depozite și magazine și le permite acestor companii să își ajusteze politica de cumpărare.