Radiatorul de cupru este o opțiune populară de gestionare termică printre personalizatorii computerelor, datorită capacității sale de a absorbi căldura relativ rapid. Totuși, această abilitate poate fi, de asemenea, o problemă, deoarece tinde să rețină acea căldură pentru o perioadă lungă de timp. Un alt dezavantaj este costul mai mare în comparație cu radiatoarele realizate din alte metale. Acest tip de radiator este, de asemenea, mai greu decât altele. Radiatoarele din cupru funcționează bine la managementul termic, mai ales când vine vorba de procesoare de vârf și de overclock.
Radiatoarele de căldură sunt gadgeturi care transferă căldura departe de o sursă. Se găsesc în general pe aparatele electronice pentru a preveni supraîncălzirea acestora. Sunt disponibile diferite tipuri de radiatoare termice, în funcție de scopul propus. Când se analizează un radiator de cupru, acesta este de obicei comparat cu radiatoarele din aluminiu și argint; aceste trei metale sunt cele mai comune materiale din care sunt fabricate radiatoarele.
Un avantaj principal al radiatorului din cupru este conductivitatea termică. Cuprul conduce căldura departe de o sursă relativ mai repede decât alte materiale. Funcționează bine ca un distribuitor de căldură, deoarece cuprul transferă căldura de la sursă la un material mai rece – de obicei aerul – în mod eficient. Proprietatea conductivă a cuprului este atât un avantaj, cât și un dezavantaj.
Conductivitatea ridicată conferă radiatoarelor din cupru o retenție relativ ridicată a căldurii. Retenția este capacitatea unui radiator de a stoca căldură în aripioare. Aceasta înseamnă că materialul rămâne mai fierbinte mai mult timp, ceea ce poate deteriora un sistem computerizat dacă temperatura nu este monitorizată corespunzător. Un flux constant de aer către radiator poate ajuta la asigurarea temperaturii acestuia la un nivel sigur.
Majoritatea experților nu recomandă utilizarea unui radiator de cupru singur. Pentru a compensa reținerea de căldură, un radiator pasiv din cupru este adesea combinat cu un ventilator fabricat dintr-un alt material pentru a face din acesta un radiator activ. O altă modalitate de a combate această problemă este prin creșterea numărului de aripioare de pe radiator și subțirea acestora. Acest lucru mărește suprafața, ceea ce permite o disipare mai rapidă a căldurii.
Materialul de bază pentru un radiator din cupru costă mai mult decât aluminiul. Cu toate acestea, costul ridicat poate fi justificat prin măsurarea performanței generale a radiatorului. De asemenea, poate fi redusă prin combinarea cuprului cu alte materiale. Cei care folosesc procesoare de înaltă performanță sau își overclockează computerele, în general, prețuiesc performanța față de cost.
Greutatea este un alt dezavantaj al unui radiator de cupru. Un radiator din cupru cântărește mai mult decât unul de dimensiuni egale din aluminiu. Prin urmare, trebuie luată în considerare orientarea procesorului înainte de a alege un radiator din cupru. O orientare orizontală pune mai puțin stres pe cip sau pe placa de bază.
Pasionații de computere acordă adesea o mare importanță alegerii celui mai bun radiator. Ei studiază fiecare tip cu atenție înainte de a-l introduce în computerele lor. O unitate centrală de procesare conține de obicei mai mult de două tipuri, un mini radiator și un radiator mai mare pe placa de bază. O greșeală de calcul cu privire la alegerea radiatorului ar putea face sau distruge un computer bun.