Un radiator al plăcii de bază este un dispozitiv de răcire instalat pe unități de procesare a computerelor (CPU) și chipset-uri. Există două tipuri de bază de radiatoare: active și pasive. Un radiator activ folosește un ventilator, în timp ce un model pasiv este fără ventilator. Ventilatorul inclus într-un radiator activ ajută la răcirea suprafeței dispozitivului pentru o eficiență sporită, în timp ce un radiator fără ventilator folosește o suprafață mai mare pentru a disipa căldura, compensând lipsa unui ventilator. Avantajele unui radiator fără ventilator includ funcționarea silențioasă și evitarea deteriorării potențiale a cipurilor din cauza defecțiunii ventilatorului.
Un radiator este fabricat din materiale la prețuri accesibile, care au o rată mare de conducție termică sau capacitatea de a acționa ca o pâlnie pentru disiparea căldurii. Aliajele de aluminiu sunt ușoare și ieftine. Cuprul este mai greu și puțin mai costisitor, dar are de două ori mai mult decât aluminiul. Unele radiatoare sunt realizate din ambele materiale.
Un radiator are o bază pătrată proiectată să se potrivească peste fața cipului. Baza susține șiruri de știfturi sau aripioare verticale, în funcție de design, care pot fi înclinate sau drepte. În timp ce baza permite căldurii să treacă de la cip în radiator, știfturile sau aripioarele creează o suprafață pură care rămâne mai rece decât baza. Căldura este atrasă în mod natural în zonele mai reci, unde fluxul de aer permite disiparea căldurii.
Un radiator activ are un mic ventilator peste aripioare pentru a ajuta acest proces de răcire. Un radiator fără ventilator se bazează pe ventilatoarele carcasei pentru circulația aerului. Deoarece aceasta este o metodă mai puțin directă, un radiator pasiv este de obicei mult mai mare decât vărul său, oferind o suprafață mai mare pentru o eficiență mai mare. Datorită amprentei mai mari pe care o au majoritatea radiatoarelor pasive, pot fi dificil să se potrivească în carcase mai mici, iar măsurătorile trebuie luate pentru toleranțe înainte de cumpărare.
Radiatoarele se atașează la cipuri prin diferite mijloace, în funcție de model și de cip pentru care este proiectat să se răcească. Metodele de atașare includ cleme în Z, brațe cu arc și alte metode, dar toate aplică o sarcină radiatorului pentru a asigura un contact excelent între bază și cip. Datorită greutății suplimentare a unui radiator fără ventilator, unele modele necesită îndepărtarea plăcii de bază pentru a instala un sistem de reținere mai stabil.
Indiferent de metoda folosită pentru atașarea unui radiator, un compus termic trebuie plasat între radiator și cip pentru a umple golurile microscopice care altfel ar capta aerul, reducând conducția termică între cele două suprafețe. Banda termică este un produs cu costuri reduse care se folosește uneori, dar, în general, tampoanele termice sau produsele cu unsoare tubulate sunt mai recomandate. Multe site-uri web sunt dedicate testării acestor compuși, care pot conține argint și diamante micronizate. Fie pasiv sau activ, un radiator nu ar trebui să fie folosit niciodată fără compus termic.
În timp ce unii ar putea considera radiatorul oarecum masiv, fără ventilator, o criză, funcționarea sa silențioasă este muzică pentru urechi pentru cei interesați să scadă decibelii. Mai important, nu există nicio modalitate de a eșua atunci când este instalat corect pe cipul corect. Dacă ventilatorul unui radiator activ nu mai funcționează, acesta poate trece cu ușurință neobservat până când este prea târziu. Un radiator proiectat să funcționeze cu un ventilator nu va putea menține un cip pentru o perioadă lungă de timp, odată ce ventilatorul nu se mai rotește.
Când căutați produse pentru o posibilă achiziție, asigurați-vă că consultați mai întâi producătorul procesorului sau al chipset-ului pentru recomandări și informații relevante despre garanție. Unele radiatoare și chiar unii compuși ar putea fi pre-aprobate de producător, iar utilizarea unui radiator fără ventilator care nu este testat sau aprobat poate afecta sau chiar anula garanția cipului. Odată ce cunoașteți posibilele modele și compuși din care puteți alege, forumurile pentru utilizatori sunt un loc grozav pentru a obține sfaturi și feedback suplimentare, iar mulți retaileri online prezintă recenzii ale clienților.