Vaccinarea cu papilomavirus uman (HPV) este un subiect foarte dezbătut, în primul rând din cauza problemei de bază: sexualitatea adolescenților. Această vaccinare este aprobată pentru femeile cu vârsta cuprinsă între nouă și 26 de ani, dar este recomandată în general celor cu vârsta cuprinsă între 11 și 13 ani. Unele avantaje ale vaccinării împotriva HPV sunt că protejează împotriva a patru tulpini ale HPV bolii cu transmitere sexuală și este foarte recomandată și luată în considerare. în siguranță printre multe autorități naționale, inclusiv Administrația Federală a Medicamentelor din Statele Unite și Serviciul Național de Sănătate al Regatului Unit. Dezavantajele acestui vaccin sunt în primul rând efectele sale secundare potențiale și sentimentele negative puternice pe care unii părinți le simt față de vaccinarea fiicelor lor preadolescente și adolescente împotriva unei boli cu transmitere sexuală. Unii părinți cred că vaccinarea împotriva unor astfel de boli le încurajează fiicele să fie mai promiscue sexual.
O vaccinare HPV are potențialul de a preveni în cele din urmă milioane de cazuri noi de infecții și cancer. Deoarece unele femei nu prinde cancerul cauzat de un virus HPV la timp, vaccinul poate preveni și decesele inutile. În plus, cazurile de veruci genitale și cancere de col uterin ar trebui să scadă în număr din cauza imunizării HPV. Pentru mulți oameni, acest avantaj în sine depășește atât de mult contra, încât vaccinul a devenit obligatoriu pentru a merge la școală în unele jurisdicții.
Agențiile de monitorizare, cum ar fi Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite, au considerat că vaccinul HPV este sigur. Reacțiile adverse posibile sunt în general considerate sigure, iar cele periculoase rare. Consensul medical general este că vaccinarea are mai mult un impact pozitiv decât unul negativ.
Unii oameni se opun vaccinării împotriva HPV din alte motive decât preocupările legate de eficacitatea acesteia. Acești oameni tind să creadă că, deoarece vaccinul se adresează unui virus cu transmitere sexuală, administrarea lui unei persoane este o formă de admitere a unui eșec etic sau moral. Deoarece acest vaccin este de obicei administrat fetelor la o vârstă destul de fragedă, unii părinți sunt contrarii la ideea de a-și proteja copilul de un pericol pentru sănătate cu transmitere sexuală și își fac griji că o astfel de vaccinare ar încuraja promiscuitatea.
Vaccinarea HPV are unele posibile efecte secundare negative. Durerea la locul injectării este cel mai frecvent efect secundar, în timp ce roșeața și umflarea sunt, de asemenea, foarte frecvente. Pot apărea, de asemenea, febră, diaree și dureri de cap. Reacțiile adverse posibile mai grave includ semnele normale ale reacțiilor alergice, cum ar fi probleme neobișnuite ale pielii și probleme ale respirației, precum și febră severă și paralizie. Unele reacții adverse posibile rare includ coagularea sângelui, senzații generale de rău și dificultăți de somn.