Tramele bancare sunt o metodă de plată similară cu un cec tradițional, dar cu unele diferențe distincte. Tramele sunt cel mai frecvent utilizate pentru plăți mari. Acest lucru se datorează faptului că, în majoritatea circumstanțelor, plata este garantată într-o măsură mai mare decât cu un cec personal.
Scopul principal al tratelor bancare este de a oferi un amestec de comoditate a numerarului cu un nivel de securitate chiar mai mare decât cu un cec personal. Acest lucru se reflectă într-o denumire alternativă comună pentru tramele bancare: cecurile de casierie. Principala diferență tehnică dintre un cec de casierie și un cec personal este că trata bancară este „trasă” de la bancă în sine, mai degrabă decât de contul unei persoane. Transferul bancar este folosit mai frecvent pentru plăți mari către persoane fizice decât către companii. Acest lucru se datorează faptului că companiile vor avea în mod normal facilități pentru a primi fie transferuri electronice, fie plăți cu cardul.
Există mai multe caracteristici fizice care disting tramele bancare de cecuri și documente similare. Numele persoanei care folosește transferul bancar pentru plată nu apare pe document. Deși persoana care efectuează plata primește plata, numele destinatarului este cel care apare pe document. De multe ori vor fi adăugate măsuri de securitate, cum ar fi o hologramă pe document. În multe cazuri, documentul va fi semnat de doi reprezentanți ai băncii, mai degrabă decât de o singură persoană.
Regulile precise care guvernează tratele bancare variază de la o țară la alta. Principiul general este că plata este garantată, fie până la un anumit nivel, fie într-o sumă nelimitată. Aceasta înseamnă că cineva care acceptă transferul bancar nu trebuie să-și facă griji că acesta va reveni din cauza fondurilor insuficiente. Acest lucru o face o metodă foarte populară de a plăti articole scumpe, cum ar fi mașini sau chiar case.
Există câteva limitări la această garanție. Băncile își păstrează dreptul de a anula plata prin trată bancară și de a retrage banii de la destinatar dacă cecul se dovedește a fi contrafăcut sau fraudulos. În majoritatea zonelor, există un termen limită pentru a face acest lucru, de obicei undeva până la două săptămâni. Acest lucru poate provoca confuzie, deoarece banca poate spune destinatarului că tragedia a fost compensată la scurt timp după ce a plătit-o, apoi revine mai târziu să spună că s-a constatat că este contrafăcută. Prin urmare, unii oameni care acceptă trate bancare ca mijloc de plată a mărfurilor cu comandă prin corespondență pot insista să aștepte până când termenul limită pentru care un cec este declarat contrafăcut a trecut înainte de a trimite mărfurile.