Steroizii anabolizanți ar putea fi abuzați de sportivii care doresc să dezvolte mușchi, dar sunt utilizați și medical pentru a trata anumite afecțiuni. Un steroid anabolic este o substanță care are o acțiune similară cu cea a hormonului masculin testosteron. Aceste tipuri de medicamente ajută pacienții subponderali să câștige țesut muscular și ar putea fi, de asemenea, benefice în tratarea unor tipuri de cancere feminine și a altor boli.
Oamenii pot pierde în greutate și masa musculară după o infecție lungă sau o rănire sau o boală critică. Un medic ar putea prescrie pacientului steroizi anabolizanți, astfel încât el sau ea să se poată regenera, construi mușchi și să-și recapete în greutate. Uneori, din motive care nu sunt încă înțelese, o persoană care nu se recuperează după o boală are dificultăți în a menține suficientă greutate pentru a rămâne în intervalul normal de greutate sănătoasă. Acești pacienți pot primi, de asemenea, steroizi anabolizanți.
Motivul pentru care steroizii anabolizanți funcționează pentru a crește masa corporală este că steroizii stimulează utilizarea proteinelor de către organism pentru a construi mușchi. Steroizii sunt asemănători cu testosteronul, un hormon de masculinizare, așa că ar putea avea și efecte nedorite asupra pacientului, cum ar fi dezvoltarea mai multor păr pe corp, agresivitate crescută și o voce care devine mai profundă. Împreună cu regimul de steroizi anabolizanți în sine, persoanele care au afecțiuni de pierdere sau care se recuperează după boală trebuie, de asemenea, să mănânce o dietă bogată în calorii și proteine pentru a alimenta procesul de creștere în greutate.
Steroizii anabolizanți pot juca, de asemenea, un rol în tratarea anumitor tipuri de cancer de sân la femei. O femeie care are o afecțiune a sistemului reproducător de endometrioză, în care mucoasa uterului crește în afara uterului, ar putea beneficia, de asemenea, de tratamentul cu steroizi anabolizanti. Persoanele care suferă de osteoporoză, în care oasele sunt slabe și se fracturează ușor, li se poate prescrie și acești steroizi. Un medic poate plasa, de asemenea, persoanele care au anumite tipuri de anemie pe regimuri de steroizi anabolizanți.
O persoană care are afecțiunea genetică angioedem ereditar poate beneficia de tratament cu steroizi anabolizanți. Corpul unui pacient cu angioedem ereditar se umflă fără tratament. Afecțiunea afectează multe zone ale corpului, inclusiv fața, membrele și chiar trahea.
Steroizii anabolizanți ar putea avea, de asemenea, efecte benefice atunci când sunt prezente alte afecțiuni. De exemplu, unele boli care împiedică coagularea corectă a sângelui pot fi îmbunătățite prin aceste medicamente. Steroizii au efecte hormonale, așa că pot fi folosiți și pentru a crește statura persoanelor cu probleme de creștere, cum ar fi sindromul Turner la fete.