Cauzele durerilor de spate superioare variază de la cele simple și ușor de remediat la cele mai grave și complicate. Cele mai frecvente cauze ale durerilor din partea superioară a spatelui sunt durerile musculare cauzate de o postură proastă sau de suprasolicitare, în timp ce afecțiunile mai grave includ artrita, hernia de disc la coloana vertebrală sau deformările coloanei vertebrale. În cele mai multe cazuri, schimbarea unor obiceiuri zilnice poate ajuta la atenuarea durerii din partea superioară a spatelui, dar în cazuri mai rare, poate fi necesară o intervenție chirurgicală sau alte asistențe medicale. Durerile din partea superioară a spatelui sunt cauzate de obicei de încordarea gâtului și umerilor, care apare atunci când stai la birou pentru perioade lungi de timp sau în timp ce ridici greutăți.
Durerile de spate superioare care se manifestă ca dureri surde la spate, umeri și gât pot fi rezultatul unei suprasolicitari. Pe măsură ce mușchii obosesc, aceștia au tendința de a se strânge, ceea ce înseamnă că se pune stres excesiv asupra articulațiilor gâtului, spatelui și umerilor. Numai încordarea musculară poate duce la disconfort. În astfel de cazuri, întinderea mușchilor poate ajuta la ameliorarea durerii, la fel ca și analgezicele fără prescripție medicală. Pentru dureri de spate mai grave, pot fi necesare analgezice sau relaxante musculare prescrise de medic. Orice medicament prescris va face de obicei parte dintr-un plan de recuperare care include exerciții fizice și stretching, precum și aportul de medicamente.
O afecțiune mai gravă care poate provoca dureri în partea superioară a corpului este artrita. În general, artrita este slăbirea unei articulații din cauza degradării oaselor și ligamentelor. Pe măsură ce ligamentele se uzează sau se slăbesc, oasele articulațiilor li se permite să se miște în moduri în care altfel nu s-ar face. Foarte des, acele oase încep să se frece unele de altele, provocând dureri moderate până la intense. Artrita se poate manifesta ca dureri în partea superioară a corpului, deși numai un medic poate verifica starea. Artrita este tratată cu o combinație de medicamente, întindere și exerciții fizice și, în timp ce o recuperare este posibilă, o recuperare completă este rară.
Leziunile rezultate din impacturi directe sau alte impacturi pentru care corpul nu a fost pregătit cauzează în mod obișnuit dureri de spate. Leziunile sportive în special sunt destul de frecvente, iar atunci când un mușchi este supraflexat sau flexat rapid în timp ce nu este pregătit pentru impact, acel mușchi poate deveni încordat sau rupt. Întinderea mușchiului și aplicarea de gheață asupra acestuia pot ameliora adesea durerea, dar în cazuri mai severe pot fi necesare câteva zile sau săptămâni de odihnă, urmate de o rutină de recuperare de exerciții fizice, întindere sau altă terapie fizică.