Există mai mulți factori care pot duce la pneumonie cu dureri în piept, dintre care cei mai mari este o infecție. Infecțiile virale și bacteriene care afectează sistemul respirator superior pot provoca pneumonie, iar dacă este severă, durerea poate fi gravă. Pneumonia poate fi cauzată și de afecțiuni medicale, cum ar fi fibroza chistică. Bronșita cronică poate provoca dureri în piept, iar dacă este lăsată netratată, poate duce la pneumonie. Cancerul pulmonar este o altă boală care cauzează de obicei ambele.
Pacienții care suferă de fibroză chistică (FC) pot prezenta un risc mai mare de a dezvolta pneumonie recurentă și dureri în piept. CF este o boală care afectează mucoasa plămânilor, care produc mucus excesiv. Pacienții tușesc de obicei foarte mult, iar acumularea de mucus în căile respiratorii și plămâni poate duce la pneumonie. Pacienții cu fibroză chistică sunt supuși, de obicei, terapii de rutină pentru a ajuta la controlul crizelor.
Persoanele care suferă de boli virale, cum ar fi gripa sau bronșita acută, pot avea și pneumonie cu dureri în piept. Dacă ambii plămâni devin inflamați, afecțiunea este denumită pneumonie dublă. În cazurile severe, unul sau ambii plămâni se pot prăbuși, punând viața pacientului în pericol. Durerea în piept este un simptom major al pneumoniei, dar este posibil să nu fie întotdeauna prezentă.
Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) poate provoca complicații ale pneumoniei. Durerea în piept poate fi un alt simptom, la fel ca și scurtarea extremă a respirației și scăderea funcției plămânilor. BPOC este adesea legată de fumatul de țigări.
Sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA) duce adesea la pneumonie cu dureri în piept. Pacienții care suferă de simptome de SIDA au, în general, imunitate compromisă sau suprimată, ceea ce face ca infecțiile bacteriene și virale să devină mai virulente. Pacienții care testează pozitiv pentru virusul imunodeficienței umane (HIV) pot contracta pneumonie chiar și fără a dezvolta SIDA complet.
Antraxul, care este cauzat de o bacterie cunoscută sub numele de Bacillus anthracis, ucide un procent mare de oameni care contractează această boală infecțioasă. Este de obicei cauzată de manipularea secrețiilor animalelor infectate sau a produselor din carne care au fost contaminate. Persoanele care inhalează bacteriile dezvoltă adesea dureri în piept, pneumonie și febră mare.
Gripa aviară, cunoscută în mod obișnuit ca gripă aviară, este un virus de tip gripal răspândit de păsările sălbatice. Oamenii care vin în contact cu boala dezvoltă de obicei pneumonie. Unele persoane pot prezenta, de asemenea, dureri în piept și febră. Această boală nu este răspândită în Statele Unite, afectând oamenii în primul rând în țările din Asia de Est.