Umflarea urechilor, atât temporară, cât și permanentă, poate fi cauzată de alergii, leziuni sau ceva la fel de comun ca apa. Vătămarea directă, de exemplu, poate duce la umflarea permanentă a urechii din cauza deteriorarii cartilajului. Dermatita de contact, un tip de alergie, este o cauză deosebit de frecventă a urechilor umflate, în special la femeile și bărbații cărora li se străpunge o ureche și le introduc un tip de metal la care sunt alergici. Înotul în apă poluată sau blocarea apei de duș în canalul urechii poate provoca urechea înotătorului, care de obicei provoacă durere și urechi umflate. În majoritatea cazurilor de urechi umflate, umflarea dispare odată ce cauza este tratată, dar nu este întotdeauna cazul.
O cauză comună a umflăturii urechii este traumatismul contondent, care poate fi administrat la ureche printr-un atac fizic, o cădere sau în timpul unui exercițiu sportiv. Pe lângă umflături, o astfel de leziune este adesea însoțită de oase rupte și alte daune vizibile, cum ar fi abraziuni și vânătăi. O leziune comună care duce de la traumatismul contondent la ureche este urechea de conopidă, unde cartilajul urechii exterioare este deteriorat atât de mult încât nu poate primi hrana adecvată și fluxul sanguin. Această afecțiune, care apare adesea la jucătorii sportivi care se angajează în mod regulat în activități fizice care le afectează urechile, poate provoca umflarea permanentă a urechii și deformarea generală a urechii.
O altă cauză comună a umflăturilor la nivelul urechii sunt alergiile care adesea duc la dermatită de contact. Uneori, metalele dintr-un cercel vor deranja pielea, rezultând că pielea afectată devine iritată și posibil umflată. Câteva metale care pot provoca dermatită de contact la unii oameni sunt nichelul și cromul. Un alt tip comun de iritant care poate provoca umflarea urechilor este mușcătura sau înțepătura de insectă, adesea provocată de o albină, viespe sau furnică. Diferiți oameni sunt alergici la diferite substanțe, astfel încât reacțiile rezultate din aceste tipuri de iritanți pot varia semnificativ de la o persoană la alta.
O afecțiune numită urechea înotătorului se prezintă de obicei cu umflare și durere sau sensibilitate în și în jurul urechii. Această afecțiune își primește numele deoarece se dezvoltă de obicei din cauza expunerii la agenți patogeni din apă. Când acești agenți patogeni intră în canalul urechii, ei pot infecta urechea și pot duce la această afecțiune. Tacticile obișnuite pentru a evita această afecțiune includ nu înotul în apă poluată, uscarea manuală a urechilor pentru a preveni apariția agenților patogeni și utilizarea dopurilor pentru urechi montate corespunzător.