O frecvență cardiacă neregulată, cunoscută și sub numele de aritmie, poate fi cauzată de un dezechilibru electrolitic, leziuni cauzate de un atac de cord sau poate fi chiar un semn de boală coronariană. Cu o frecvență cardiacă neregulată, inima bate uneori mai încet sau mai repede decât în mod normal. Modificările stilului de viață, cum ar fi renunțarea la fumat sau alte stimulente precum cofeina, sunt de obicei sugerate pentru a ajuta la inversarea acestei afecțiuni. Medicamentele anti-aritmice și anticoagulantele sunt de obicei prescrise ca intervenții medicale care pot ajuta la readucerea ritmului cardiac la un interval normal.
O frecvență cardiacă normală este un semn că mușchiul cardiac funcționează corect, iar oxigenul și nutrienții sunt transportați în tot corpul. O frecvență cardiacă neregulată, totuși, perturbă ușor fluxul sanguin producând creșteri sporadice și scăderi ale vitezei de contracție și relaxare a mușchiului. În multe cazuri, în special pentru sportivi sau persoane care fac exerciții regulate fără aportul adecvat de apă sau alți nutrienți, aritmia este legată de un dezechilibru electrolitic. Înlocuirea adecvată a electroliților în timpul efortului poate ameliora această problemă.
Cei care au suferit recent un atac de cord sau un accident vascular cerebral pot avea o frecvență cardiacă neregulată. Cu tratamentul pentru aceste afecțiuni, această neregularitate ar trebui să scadă treptat în timp. Când continuă, totuși, pot fi necesare tratamente medicale pentru a readuce ritmul cardiac la un interval normal.
Dacă o persoană nu are antecedente de boli de inimă sau suferă de probleme cu dezechilibrul electrolitic, atunci o frecvență cardiacă neregulată ar putea fi un semn al viitoarelor probleme cardiace. Boala coronariană este o cauză frecventă a palpitațiilor inimii, sau a pierderii bătăilor inimii și a aritmiei. O frecvență cardiacă neregulată la o persoană aparent normală ar trebui verificată de către un medic, astfel încât potențialele probleme să poată fi detectate din timp.
Schimbările stilului de viață, cum ar fi o dietă sănătoasă și un program de exerciții fizice, pot ajuta la îmbunătățirea sănătății inimii și a forței și a ritmului de contracție și relaxare. Evitarea stimulentelor precum cofeina și nicotina poate ajuta, de asemenea, la ameliorarea simptomelor unui ritm cardiac neregulat. Medicamentele anti-aritmie și anticoagulante pot ajuta la readucerea ritmului cardiac la valori normale și sănătoase pentru majoritatea indivizilor. Un stimulator cardiac este uneori folosit în unele cazuri când alte metode eșuează; aceste dispozitive trimit impulsuri electrice către inimă pentru a o ajuta să bată într-un ritm normal.