Pacienții pot prezenta un nivel scăzut de progesteron din mai multe motive, inclusiv modificări fizice naturale, medicamente și stres. Un endocrinolog poate comanda unele teste pentru a determina nivelurile de estrogen și alți hormoni din organism. Aceste teste pot oferi informații despre cauzele anomaliilor și sunt, de asemenea, benefice pentru monitorizarea răspunsului la tratament. Pacienții sunt de obicei îngrijorați de nivelurile scăzute de progesteron în legătură cu infertilitatea.
Bărbații au de obicei niveluri scăzute ale acestui hormon, iar la femei acestea sunt cele mai ridicate dintre cei de vârstă reproductivă. Nivelurile fluctuează în mod natural de-a lungul ciclului menstrual, iar atunci când femeile rămân însărcinate, vor începe să crească pentru a sprijini fătul în dezvoltare. Un medic preocupat de cauzele nivelului scăzut de progesteron poate căuta mai mulți posibili vinovați.
Nivelurile anormale de estrogen sunt una dintre cauzele nivelurilor scăzute de progesteron. Acest hormon suprimă producția de progesteron și va menține nivelul scăzut. Poate fi anormal de mare din cauza medicamentelor, a creșterii în greutate sau a unui dezechilibru endocrin subiacent și ar putea împinge progesteronul în jos. O altă cauză potențială este rezistența la insulină. Diabetul, asociat cu creșterea în greutate și rezistența la insulină, este un alt factor.
Stresul, dieta și inactivitatea pot cauza, de asemenea, niveluri scăzute de progesteron. Pacienții care se află într-o stare de stres ridicat, nu mănâncă bine și fac exerciții fizice neregulate pot prezenta niveluri hormonale anormale. Pe lângă progesteron, alți hormoni se pot dezechilibra. O altă cauză potențială este sindromul ovarian polichistic (PCOS), o afecțiune care provoacă fluctuații anormale ale estrogenului și ale altor hormoni sexuali. Atunci când alte cauze ale nivelului scăzut de progesteron sunt excluse și o pacientă nu este în mod categoric însărcinată, îmbătrânirea este factorul cel mai probabil, deoarece nivelurile acestui hormon pot scădea pe măsură ce femeile încep să intre la menopauză. De obicei, se dezvoltă și alte simptome și pot oferi indicii de diagnostic pentru un medic care încearcă să ajungă la rădăcina dezechilibrului hormonal al pacientului.
În timpul sarcinii, nivelurile scăzute de progesteron pot fi de obicei urmărite până la sarcină în sine. Dacă nivelurile acestui hormon sunt mai mici decât ar trebui, poate fi un semn că fătul în curs de dezvoltare nu este viabil. Organismul nu generează suficient progesteron pentru a susține fătul, deoarece se poate pregăti pentru un avort spontan al unui făt care nu se dezvoltă corespunzător. Femeile însărcinate nu ar trebui să intre în panică dacă screening-ul arată niveluri scăzute de progesteron, dar acestea sunt un motiv de îngrijorare, iar medicul poate avea nevoie să efectueze câteva teste suplimentare pentru a afla mai multe despre sarcină.