Rinichii sunt în primul rând responsabili pentru filtrarea deșeurilor din sânge și eliminarea acestora din organism prin urină. Atunci când rinichii nu pot funcționa corect, poate duce la acumularea de deșeuri în organism și împiedicând organele să funcționeze eficient. Complicațiile leziunii sau insuficienței renale pot include umflarea brațelor și picioarelor, boli de inimă, oase slăbite sau afectarea sistemului imunitar sau a sistemului nervos central. Ca parte a planului lor de tratament, persoanele cu leziuni renale vor fi de obicei sfătuite să urmeze o dietă renală, un plan alimentar care este conceput pentru a asigura că cea mai mică cantitate de deșeuri intră în organism prin alimente.
Versiunea exactă a planului de alimentație va varia în mod obișnuit între fiecare individ, din cauza severității stării sale și a altor opțiuni de tratament la care se află. Unul dintre cele mai comune alimente pentru dietă renală pentru majoritatea persoanelor cu probleme renale tinde să fie articolele cu conținut scăzut de apă și niveluri de potasiu. Rinichii afectați nu sunt la fel de ușor capabili să filtreze excesul de lichid din organism, așa că consumul de alimente cu conținut ridicat de apă poate face ca o persoană să rețină lichid și să sufere de umflarea brațelor și a picioarelor. Potasiul, un mineral care ajută la funcționarea inimii, poate ajunge, de asemenea, la niveluri periculoase, deoarece rinichii ar putea să nu filtreze suficient potasiu din organism; prin urmare, alimentele bogate în potasiu sunt de obicei sfătuite să fie evitate pe un plan de dietă renală.
Alimentele pentru dietă renală care tind să fie recomandate cel mai des sunt fructele și legumele cu conținut mai scăzut de apă și niveluri de potasiu. Fructele care sunt de obicei aprobate pe o dietă renală includ mere, pere, fructe de pădure și piersici, în timp ce bananele și portocalele, care tind să aibă cantități mari de potasiu, pot provoca complicații și sunt adesea limitate. Legumele care se potrivesc criteriilor dietei renale includ morcovi, broccoli, conopida, țelina și ardeii, în timp ce legumele cu amidon, cum ar fi dovleceii, cartofii și dovleceii de iarnă, sunt în general evitate datorită conținutului de lichide sau a nivelului de potasiu.
Pe lângă fructe și legume, cerealele integrale sunt, de asemenea, un alt dintre cele mai comune alimente pentru dietă renală incluse în majoritatea planurilor alimentare recomandate, indiferent de tipul de opțiune de tratament pe care o primește un pacient. Odată ce opțiunile de tratament sunt luate în considerare, anumite alimente pentru dietă renală pot fi modificate. Dializa este un tratament pentru insuficiența renală care utilizează aparate specializate pentru a imita funcționalitatea rinichilor și pentru a filtra reziduurile din sânge. Persoanele ale căror afecțiuni renale nu sunt încă severe, în general, nu vor face dializă, iar dieta lor renală va limita de obicei sursele de proteine, cum ar fi ouăle, puiul, peștele sau fasolea, deoarece proteinele tind să lase în urmă cantități mai mari de deșeuri în sânge. decât carbohidrații. O persoană care face dializă va necesita, în general, o cantitate mare de proteine în dieta sa, deoarece procesul de dializă poate filtra prea mult din proteinele necesare pentru menținerea organismului.