„Cea mai bună practică” este o expresie folosită pentru a identifica o modalitate documentată de a obține un anumit rezultat în circumstanțe specifice într-un mod eficient. Este un concept bazat pe lecțiile învățate de un grup care sunt transmise altor grupuri. În acest fel, un individ sau o organizație se poate concentra pe îndeplinirea sarcinii, mai degrabă decât să determine mai întâi cea mai bună modalitate de a îndeplini sarcina. Acest lucru poate economisi timp și bani. În plus, utilizarea celor mai bune practici poate facilita un set mai consistent de rezultate.
Roțile progresului s-ar învârti mult mai încet dacă de fiecare dată când o organizație începea o sarcină pe care nu o făcuse niciodată înainte, ar trebui să folosească o metodă de încercare și eroare pentru a determina cea mai eficientă modalitate de a îndeplini sarcina. Cu toate acestea, bazându-se pe încercările și erorile altor persoane și/sau organizații care au evoluat într-o metodă care s-a dovedit a fi cea mai eficientă, aceștia pot începe sarcina folosind o metodă dovedită. Metoda dovedită, cunoscută drept „cea mai bună practică”, poate fi apoi modificată dacă este necesar pentru a satisface nevoile specifice ale organizației lor. Aceasta este esența celor mai bune practici.
Pentru ca o metodă sau idee să fie considerată cea mai bună practică, trebuie să aibă anumite caracteristici, inclusiv capacitatea și dorința de a fi duplicate de alții. Cele mai bune practici pot fi utilizate în orice tip de afacere. Câteva exemple de domenii în care sunt utilizate includ dezvoltarea de noi software, construcții, transport, management de afaceri și guvern. Ele pot fi utilizate atât în politica, managementul sau aspectul propriu-zis de producție al unei afaceri sau organizații. Cele mai bune practici pot fi documentate sub formă de manuale, liste, rapoarte, software, documente de instruire sau materiale.
Cele mai bune practici nu sunt statice și sunt îmbunătățite continuu. Acest lucru este deosebit de important acum într-o perioadă de evoluție rapidă a tehnologiei. O metodă sau tehnică de obținere a succesului care este acceptată astăzi drept cea mai bună în domeniu va fi foarte probabil înlocuită mâine ca urmare a progreselor tehnologice. Dacă cele mai bune practici nu sunt niciodată puse la îndoială sau îmbunătățite, atunci progresul s-ar opri. În consecință, pe lângă importanța lor în furnizarea unui plan pentru succesul în îndeplinirea unei sarcini specifice, ele sunt importante și ca o rampă de lansare pentru găsirea unor modalități mai bune de a îndeplini sarcina și, astfel, stabilirea de noi bune practici.