Două sfaturi majore pe care experții în tai chi le dau adesea practicanților începători de qigong, un tip de arte marțiale tai chi, sunt „concentrarea pe abilitățile de construire a energiei” și „dezvoltarea unor niveluri mai înalte de adevărată conștiință”. Mulți experți susțin că absolvenții de qigong pentru începători nu numai că confundă practica qigong-ului de construire a energiei cu simpla respirație profundă, dar și adesea confundă conștiința cu simpla vizualizare. Achiziția de energie și conștiința sunt principalele componente ale qigong-ului. Majoritatea experților spun că, fără a înțelege pe deplin aceste două concepte, qigong-ul devine un efort fizic gol, în loc de o practică transcendentală, asemănătoare yoga. Începătorii care își îmbunătățesc metodele de stocare a energiei și conștiința raportează adesea mai multă agilitate mentală, o sănătate mai bună și un control al minții prin qigong.
Inima tai chi qigong-ului nu este puterea corpului, ci puterea minții sau yinian. Cuvântul yinian nu are o traducere exactă în engleză, dar înseamnă aproximativ „conștiință”. Din punct de vedere filosofic, mulți pasionați de qigong consideră yinianul un al șaselea simț, deoarece cu acesta, o persoană poate percepe și dirija energia simțită atât în lumea internă, cât și în cea externă. Qigong-ul pentru începători include adesea o mulțime de exerciții de conștiință ancorate pe vizualizare – dar evocarea imaginilor mentale în sine nu este conștiință. Practicanții experți descriu în general adevărata conștiință ca un amestec de vizualizare, stabilire a țintei, atitudine optimistă și acțiune cu intenție.
Aceste patru componente ale conștiinței sunt folosite simultan în timpul exercițiilor fizice de calistenie pentru a obține cele mai multe beneficii de qigong. Utilizarea componentelor singure sau în perechi, așa cum fac mulți începători, este adesea ineficientă, cred cei mai mulți experți. Sinteza tuturor celor patru componente este cea mai eficientă, dar poate fi destul de dificil de stăpânit în qigong pentru începători, motiv pentru care mulți experți recomandă ca începătorilor să practice în mod deliberat conștiința deplină de la început și să o privească cu o importanță și mai mare decât mișcările fizice ale qigong-ului. . Odată ce conștiința în stilul yinian este stăpânită, începătorii descoperă adesea că își pot direcționa și își pot folosi forța vitală mai eficient.
Chi, sau forța vitală, trebuie construită în mod constant, deoarece este folosită și pierdută în fiecare zi. Qigong-ul pentru începători se concentrează adesea pe direcționarea, dar nu pe crearea, chi. Experții îi sfătuiesc adesea pe începători să-și amintească că qigong-ul este în mare măsură un exercițiu meditativ care depinde de acumularea forței vitale care animă toate lucrurile vii. Practicanții cred că toată lumea se naște cu chi, dar că, de asemenea, pot aduna diferite niveluri după bunul plac. Chi nu numai că permite creativitatea și productivitatea, dar se vindecă și de boli prin echilibrarea energiei corpului, conform multor experți în qigong.
Expresiile „respirație de viață” și „respirație de viață” au apărut în cultura modernă ca sinonime pentru chi. Prin urmare, respirațiile profunde, ritmice, sunt adesea văzute de începători drept modalitatea principală de a genera chi. Cu toate acestea, construirea energiei chi implică și stimularea fibrelor nervoase, astfel încât sistemul nervos al corpului să poată transporta curenți de energie chi pe distanțe lungi și în cantități mari. Poziția erectă, care permite coloanei vertebrale să fie un canal de energie, ajută, de asemenea, la dobândirea mai multor chi, deoarece permite energiei să curgă prin corp mai eficient. Consumul de alimente sănătoase, cum ar fi legumele proaspete, crude, care încă mai păstrează o anumită forță de viață, este chiar o parte a construirii chi-ului printr-un stil de viață qigong.
Exercițiile de respirație extinse predate în qigong pentru începători sunt încă esențiale în construirea chi, deoarece aceste exerciții învață respirația profundă a diafragmei, ceea ce permite corpului să se relaxeze, astfel încât fluxul de energie să nu fie blocat. Mulți practicanți cred că pot acumula atât de mult chi încât pot muta obiecte fizice și oameni prin telekineză, care folosește doar mintea și nu corpul pentru a manipula lucrurile. Acest nivel expert de utilizare a forțelor chi într-un mod fizic se numește nivel de forță goală.
Qigong-ul pentru începători nu are de obicei tehnicile experte necesare pentru telekineză sau forță goală. Cu toate acestea, exercițiile pentru începători pot pune bazele pentru eventuala învățare a unui astfel de control mental. Ore de practică constantă pot pregăti un începător cu dedicarea și vigilența de a dezvolta nu numai telekinezia, ci și telepatia mentală și vindecarea energetică, potrivit unor maeștri de qigong.