Pentru a utiliza o diagramă de grăsime corporală, o persoană trebuie să-și măsoare mai întâi grăsimea corporală personală folosind un șubler, să adună măsurătorile și să potrivească rezultatele cu datele din diagrama de grăsime corporală pentru a-și descoperi procentul de grăsime corporală. Cel mai detaliat grafic al grăsimii corporale enumeră procentele dorite de grăsime corporală în funcție de sex și interval de vârstă. Adesea, coloanele vor identifica o serie de categorii, inclusiv excelent, bun, corect și slab. Cei cu procente de grăsime corporală clasate ca săraci sunt expuși riscului de diabet și boli de inimă, potrivit multor studii. Folosind tabelul de grăsime corporală cu un șubler, o persoană capătă o mai bună înțelegere dacă masa corporală este sănătoasă; oamenii consideră că diagramele de grăsime corporală sunt mai utile decât cântarele, care măsoară doar greutatea și nu cât de mult din această greutate este țesut gras.
În formă de ciupitor, un șubler cu pliuri ale pielii este conceput pentru a se potrivi peste pliurile de țesut gras. Un atașament asemănător unei rigle de pe șubler măsoară apoi cât de gros este pliul de grăsime. Odată ce grosimea este măsurată în mai multe locații strategice ale corpului, o persoană poate obține o estimare generală a procentului său de grăsime corporală consultând grilele de pe un grafic al grăsimii corporale.
Cele mai comune patru zone pentru măsurarea pliurilor pielii sunt tricepsul, talia, bicepsul și chiar sub omoplați. Pentru a măsura, o persoană pur și simplu ciupește cea mai mare movilă de grăsime posibilă în aceste zone, potrivit instructorilor de fitness. Locul corect pentru a măsura talia este, în general, în față și chiar deasupra șoldului.
Unitatea de măsură pentru majoritatea șublerelor este milimetrul. Odată ce măsurătorile etrierului pentru toate cele patru locații ale corpului sunt adăugate împreună, oamenii pot localiza totalul pe o diagramă a grăsimii corporale căutând în prima coloană; este de obicei intitulat „Suma măsurătorilor pliurilor pielii”. Este posibil ca această coloană să nu afișeze toate sumele de măsurare posibile, dar utilizatorii vor putea găsi potriviri aproximative. De exemplu, un utilizator ale cărui patru măsurători însumează 98 mm ar putea descoperi că graficul ei de grăsime corporală nu are acest număr, ci are 100 mm. Ea poate folosi acea măsurătoare în schimb.
După ce totalul măsurătorilor a fost găsit în prima coloană a grăsimii corporale, o persoană va descoperi că următoarele coloane corespund grupelor de vârstă și sexului. Pentru a finaliza analiza grăsimii corporale, persoana ar trebui să folosească coloanele următoare pentru a localiza pe cea corectă pentru vârsta și sexul său demografic. Apoi, el poate derula în jos pentru a găsi procentul de grăsime corporală care corespunde cu totalul de măsurare identificat în prima coloană. Revenind la exemplul anterior de 100 mm, un bărbat care are 29 de ani va descoperi că 100 mm de grăsime corporală sugerează că corpul său are 27.6% grăsime, conform unui grafic standard al grăsimii corporale. O femeie care are aceeași vârstă și aceeași măsură totală va descoperi că graficul de grăsime corporală își convertește datele la un procent de grăsime corporală de 36.3.