Automatizarea liniei de asamblare este un proces care necesită utilizarea echipamentelor pentru a gestiona sarcinile de-a lungul liniei de asamblare care erau odată gestionate de angajați. Atunci când iau în considerare adăugarea unui tip de proces de automatizare la o linie de asamblare existentă, proprietarii și managerii companiei trebuie să decidă ce sarcini pot fi automatizate fără a afecta negativ calitatea, cum ar putea fi necesar să fie rearanjată linia pentru a găzdui noul echipament și ce tip de impactul pe care automatizarea îl va avea în ceea ce privește economisirea de bani, în același timp, creșterea productivității.
Unul dintre primele lucruri de reținut atunci când luați în considerare automatizarea liniei de asamblare este determinarea sarcinilor care pot fi automatizate în mod optim, evitând în același timp potențialul de reducere a calității produselor. În timp ce automatizarea poate ajuta adesea la creșterea vitezei liniei, această viteză poate avea un cost. Acest lucru este valabil mai ales dacă sarcinile specifice și etapele aferente acestora nu sunt evaluate îndeaproape sau nu sunt corelate cu capacitatea echipamentului și a programelor software care sunt instalate pentru a gestiona acele sarcini. Execuțiile de probă ale echipamentului și compararea rezultatelor cu unitățile produse folosind metodele anterioare de linie vor dezvălui adesea dacă există vreo pierdere de calitate.
Alături de monitorizarea calității, sarcina de automatizare a liniei de asamblare va implica adesea efectuarea unor modificări în fluxul liniei în sine. În unele cazuri, sarcinile care au fost odată efectuate de două persoane pot fi gestionate de un singur echipament programat pentru a gestiona rapid una și apoi următoarea sarcină din secvență. Acest lucru poate însemna că linia poate fi reconfigurată pentru a ocupa mai puțin spațiu pe etajul de producție, deschizând calea pentru a adăuga o linie suplimentară care crește producția totală.
Cu orice mișcare de a se angaja în automatizarea liniei de asamblare, testul final este impactul pe care linia automatizată îl are asupra generării de venituri. În timp ce costul instalării echipamentului poate fi semnificativ, recuperarea acestor costuri datorită productivității crescute poate fi realizată în mai puțin timp decât își dau seama proprietarii și managerii. Presupunând că echipamentul ajută la creșterea numărului de unități produse fără a tăia colțuri din punct de vedere al calității, aceasta înseamnă că afacerea poate umple mai rapid comenzile clienților, ceea ce este probabil să crească cererea și vânzările în timp. Dacă automatizarea nu va însemna creșterea producției, chiar dacă în cele din urmă reduce costurile operaționale și cu forța de muncă, regândirea automatizării liniei de asamblare înainte de implementarea completă poate fi în interesul companiei.