Dovlecelul este o mare varietate de dovlecei de iarnă care poate fi congelat în mai multe moduri, în funcție de modul în care va fi folosit în cele din urmă. Deși nu este recomandabil să congelați un dovleac întreg, congelarea dovleacului în bucăți crude este o opțiune ușoară care permite mai multe utilizări diferite după dezghețare. Dovleceii gătiți pot fi în general congelați în două moduri diferite, fie sub formă de cuburi sau bucăți, fie sub formă de piure.
Indiferent de cum va fi înghețat în cele din urmă dovleceii, toți dovleceii trebuie curățați de coajă și semințele îndepărtate. Deoarece pulpa de dovleac este protejată de o coajă groasă exterioară, în procesul de curățare ar trebui să se folosească un cuțit foarte ascuțit sau un curățător de legume. Pentru a pregăti în siguranță un dovleac pentru congelare, ambele capete trebuie îndepărtate, dovleceii trebuie tăiați în jumătate pentru a facilita navigarea în forma sa neregulată în timpul curățării. Așezând dovleceii pe unul dintre capetele acum plate, pielea poate fi tunsă folosind fie cuțitul de curățat legume, fie cuțitul ascuțit. După ce coaja dispare, semințele pot fi scoase cu o lingură; nu este recomandat să îndepărtați semințele înainte de curățare deoarece prăpastia rezultată va face dovleceii mai fragili și mai greu de ținut în mod constant.
Dacă obiectivul este congelarea dovleacului crud, restul procesului este destul de simplu. Carnea crudă poate fi tăiată în bucăți sau cuburi de orice dimensiune dorită și sunt gata de congelare. Pungile pentru depozitarea alimentelor sunt un vas bun pentru congelarea dovleacului în bucăți crude, deoarece se etanșează etanș și, atâta timp cât se îndepărtează tot excesul de aer, fac o treabă decentă de a preveni arderea congelatorului. Învelirea dublă a pungilor prin acoperirea lor cu folie de plastic sau folie de aluminiu poate fi utilă dacă pungile nu par să se sigileze suficient de etanș.
Bucățile fierte de dovleac pot fi, de asemenea, congelate în pungi de depozitare a alimentelor. Dovleceii pot fi prăjiți, fierți, gătiți la microunde sau gătiți în orice mod dorit înainte de congelare. După gătire, este foarte important să lăsați dovleceii să se răcească complet înainte de a împacheta bucățile și de a încerca să le înghețați. Punerea dovleacului cald în pungi de congelare va determina formarea condensului în interiorul pungii, iar umezeala respectivă va îngheța în cristale de gheață și poate compromite textura cărnii de dovleac. Dovleceii gătiți, congelați pot fi decongelați și utilizați în piureuri, garnituri sau caserole.
Congelarea dovleacului ca piure este un truc bun pentru a face supe rapide mai târziu. După ce dovleceii sunt gătiți, se poate face piure până la omogenizare într-un robot de bucătărie. Înainte de congelare, piureul de dovleac ar trebui să fie scurs peste o strecurătoare de plasă sau pânză pentru a îndepărta excesul de umiditate și pentru a preveni cristalizarea. Piureul strecurat poate fi inițial congelat în tăvi pentru cuburi de gheață, iar apoi cuburile transferate în pungi de congelare pentru depozitare pe termen lung. O altă opțiune pentru congelarea piureului de dovleac este porționarea în recipiente de plastic, care pot fi apoi sigilate ermetic și etichetate cu cantitatea și data.