Infracțiunea de incendiere intervine atunci când o persoană dă foc intenționat unei structuri. În funcție de gravitatea infracțiunii, precum și de jurisdicție, incendierea poate fi tratată cu diferite grade de pedeapsă. Dacă cineva este acuzat pe nedrept de infracțiunea de incendiu, apărarea acuzatului trebuie fie să-l separe de acțiunea care a condus la incendiu, fie să stabilească o lipsă de intenție de a arde structura în cauză în desfășurarea acțiunii care a condus la incendiu. distrugere.
În dreptul comun, incendierea a fost definită ca arderea rău intenționată a locuinței unei alte persoane. Doctrina a evoluat pentru a include tot felul de structuri dincolo de casă, inclusiv clădiri publice, cum ar fi școli și biserici. În plus, cineva poate fi condamnat pentru incendiere pentru incendierea propriei case sau a proprietății personale a altuia. Diferite jurisdicții au diferite niveluri de ardere care stabilesc infracțiunea de incendiere. Unii cer pur și simplu să existe „funingine”, care este un alt cuvânt pentru daune provocate de fum, în timp ce alții cer ca structura să fie carbonizată pentru a constitui incendiu.
Prima modalitate de a stabili corect o apărare împotriva incendiilor este de a te separa de arderea structurii. Dacă persoana este acuzată pe nedrept și nu a avut nimic de-a face cu acțiunile care au dus la arderea structurii, atunci el sau ea poate stabili un alibi. Un alibi este prezentarea de probe, de obicei un martor care depune mărturie, care arată că inculpatul nu se afla la locul crimei în momentul săvârșirii infracțiunii. În cazul în care învinuitul poate demonstra că nu se afla acolo la momentul declanșării incendiului, atunci se poate invoca o apărare valabilă împotriva incendiilor pe motiv că el sau ea nu a provocat incendiul.
Într-un scenariu în care acțiunile inculpatului au dus efectiv la arderea structurii, dar nu a acționat cu intenția rău intenționată ca structura să fie incendiată, stabilirea unei apărări împotriva incendiilor este mult mai complicată. El sau ea va trebui să susțină apărarea că nu au avut mens rea – un termen legal pentru „stare de spirit” – pentru a comite incendiu. Cu alte cuvinte, nu au vrut să ardă structura. Dacă acuzatul poate demonstra că nu a intenționat să dea foc structurii, atunci probabil că el sau ea va fi ridicat o apărare valabilă împotriva incendiilor, chiar dacă acțiunile lor au condus efectiv la distrugerea proprietății.