Recoltarea corectă a busuiocului este esențială pentru a profita la maximum de plantă. Plantele de busuioc trebuie recoltate frecvent atât pentru a le împiedica să înflorească, cât și pentru a promova o nouă creștere. Plantele de busuioc pot crește destul de mari și este posibil să tăiați o secțiune mare a plantei deodată, dar acest lucru se poate face doar o dată sau de două ori pe sezon de vegetație. Majoritatea plantatorilor au ales să recolteze o cantitate modestă o dată pe săptămână sau o dată la trei săptămâni. Utilizarea unei tehnici adecvate de recoltare poate produce 10 sau mai multe căni (2.4 litri) de frunze pe sezon.
O plantă de busuioc trebuie să crească suficient de mare pentru a se stabili înainte de a putea fi recoltată. În general, odată ce planta are aproximativ un picior înălțime (0.3 metri), este suficient de puternică pentru a se descurca cu recoltarea, deși numărarea frunzelor este cea mai bună modalitate de a determina dacă planta este gata. Frunzele plantei de busuioc cresc în perechi, iar planta va înflori odată ce va dezvolta șase perechi de frunze pe o singură tulpină. Recoltarea busuiocului de fiecare dată când există patru perechi de frunze va da cea mai mare recoltă. Permiterea plantei să înflorească va avea un efect substanțial asupra gustului frunzelor și nu ar trebui permisă.
Odată ce există patru perechi de frunze pe prima tulpină, grădinarul poate prinde partea superioară a tulpinii chiar deasupra celui mai de jos set de frunze. După recoltarea pentru prima dată a busuiocului, pe tulpina primară vor mai rămâne doar două frunze. Atâta timp cât frunzele sunt luate direct de deasupra unui nod al frunzei, singura tulpină se va împărți în două ramuri. Aceste două ramuri vor crește apoi seturi separate de frunze care pot fi ele însele recoltate odată ce planta dezvoltă patru seturi de frunze pe fiecare dintre aceste tulpini. Este posibil să recoltați la trei sau două seturi sau frunze pe fiecare tulpină, deși este important să lăsați un set în urmă pe plantă.
Pe măsură ce sezonul avansează, planta de busuioc se va desfășura dacă este recoltată în acest mod. Grădinarii care găsesc o plantă mare prea indisciplinată pentru a fi gestionată pot elimina jumătate din ea la un moment dat în sezon. Dacă planta pare sănătoasă, tăierea ei în acest fel nu ar trebui să strice restul plantei de busuioc. Recoltarea busuiocului ar trebui să continue pe tot parcursul sezonului de vegetație.