Atât DHA (acidul docosahexaenoic) cât și EPA (acidul eicosapentaenoic) sunt acizi grași omega-3 care sunt recomandați cu insistență pentru o sănătate mai bună, dar au fost disponibile în principal în preparatele cu ulei de pește. Acestea sunt grozave pentru omnivore, dar veganul, care nu consumă produse de origine animală, nu poate lua DHA sau EPA în această formă. Există surse vegane de DHA, care sunt din ce în ce mai disponibile. Acestea pot fi considerate și surse parțiale de EPA, deoarece organismul transformă aproximativ 10% din DHA pe care îl primește în EPA.
Când au căutat DHA vegan, specialiștii în crearea de suplimente au evaluat modul în care peștele a ajuns să aibă un nivel atât de ridicat al acestui acid gras. Se dovedește că dieta cu pește pe anumite tipuri de alge este cea care oferă unor pești niveluri ridicate de DHA. Pentru a crea un produs vegan DHA, un număr de producători de suplimente au mers direct la sursă, folosind alge pentru a crea suplimente adecvate din punct de vedere nutrițional, care oferă aceleași beneficii ca și DHA prezent în uleiul de pește sau consumabil în peștele gras.
Pentru a face suplimente DHA adevărate vegane, toate ingredientele trebuie să respecte standardele vegane. Aceasta înseamnă să vă asigurați că orice componente inactive ale suplimentului nu sunt derivate din surse animale. Uneori, capsulele sunt făcute din produse precum gelatina, care poate fi făcută din oase sau măduvă de animale. Combinarea atentă a tuturor ingredientelor vegane a produs o gamă tot mai mare de suplimente DHA. Unele dintre acestea au beneficii suplimentare, cum ar fi acoperirea enterică, care poate evita deranjarea stomacului sau eructarea algelor cu gust puternic.
În timp ce suplimentele vegane DHA sunt comparabile cu acidul gras omega-3 disponibil într-un număr de uleiuri de pește, majoritatea dintre ele nu oferă EPA în aceleași cantități. Sunt disponibile un număr foarte mic de produse vegane EPA și acestea pot să nu fie la fel de bune ca sursele de pește. Multe suplimente EPA sunt într-adevăr un acid gras diferit, numit acid alfa-linolenic (ALA).
Organismul va transforma o parte din ALA în EPA, dar nu face acest lucru în cantități egale, așa cum DHA vegan transformă doar 10% din el în EPA. Pentru a obține EPA adecvat din ALA, ar putea fi necesar să fie ingerate cantități masive din acesta. Deși ALA vine în multe forme prietenoase cu veganele, cum ar fi semințele de in, nucile și uleiul de canola, este totuși nevoie de o cantitate considerabilă de consum pentru a obține niveluri de EPA comparabile cu cele din suplimentele cu ulei de pește.
În prezent, suplimentele vegane DHA și EPA împreună sunt greu de găsit, deși pot fi câteva. Acesta este un domeniu în evoluție și continuă să existe evoluții rapide în acest domeniu. O sursă de acizi grași din altele decât peștele nu este atrăgătoare doar pentru vegani. Mulți oameni nu le pasă de uleiul de pește pentru că nu le place peștele și nu se bucură de eructația care poate avea gust de pește și care poate însoți utilizarea suplimentelor. Alții sunt cei mai interesați de suplimentele care conțin ambii acești acizi grași, care sunt derivați din surse mai durabile pe bază de plante.