Licopenul este un antioxidant care există în diferite fructe și legume. Exemple de alimente care conțin licopen sunt sucul de roșii, sosul de roșii, conservele de roșii, grepfrutul roz, guava, papaya și pepenele verde. Beneficiile licopenului au de-a face cu impactul pe care licopenul îl are asupra organismului. De exemplu, licopenul aduce beneficii organismului deoarece ajută la neutralizarea radicalilor liberi în bolile de inimă, ajută la descompunerea colesterolului LDL, îmbunătățește sănătatea pielii, ajută la reducerea cancerului, ajută la reducerea simptomelor degenerescenței maculare și este sigur și netoxic pentru a consuma.
Radicalii liberi sunt necesari pentru metabolismul energetic și funcționarea sistemului imunitar. Dacă există radicali liberi excesivi prezenți în interiorul corpului, radicalii liberi excesivi atacă celulele sănătoase, în special proteinele și lipidele membranare, ceea ce duce la diferite boli. Unul dintre beneficiile licopenului este că ajută la neutralizarea radicalilor liberi implicați în bolile de inimă.
Un alt beneficiu al licopenului este că descompune colesterolul lipoproteinelor cu densitate joasă (LDL), care, la rândul său, reduce probabilitatea bolilor de inimă. De obicei, persoanele cu niveluri ridicate de colesterol nu au o cantitate suficientă de enzime hepatice pentru a descompune colesterolul LDL. Licopenul aduce beneficii acestor indivizi, deoarece poate ajuta la descompunerea colesterolului LDL.
Îmbunătățirea sănătății pielii este un beneficiu pe care îl oferă licopenul. De exemplu, oamenii sunt expuși zilnic la razele UV de la soare. De asemenea, celulele pielii sunt expuse la radiații de la soare, de la diferite tipuri de poluare și de la unele tipuri de aparate folosite zilnic. Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, acest lucru are efecte asupra pielii și pot apărea pete de vârstă. Licopenul aduce beneficii pielii deoarece limitează daunele provocate de razele UV și radiațiile.
Proprietățile sale anticancerigene sunt un beneficiu pe care licopenul îl poate oferi. De exemplu, medicii au descoperit că roșiile pot întrerupe creșterea celulelor tumorale la sân și pot preveni răspândirea tumorilor. De asemenea, cercetătorii au descoperit că licopenul ajută la prevenirea cancerului de col uterin, stomac și piele.
Reducerea simptomelor degenerescenței maculare este un beneficiu suplimentar al licopenului. De exemplu, a existat un studiu care a demonstrat că persoanele care aveau niveluri mai scăzute de licopen în organism erau mai predispuse să sufere de degenerescență maculară legată de vârstă. De asemenea, alte studii au indicat că consumul de alimente care conțin licopen este puternic corelat cu reducerea incidenței degenerescenței maculare.
Un alt beneficiu al licopenului este că nu este toxic și este sigur. De obicei, persoanele pot consuma licopen fără a experimenta efecte secundare negative. Indiferent dacă indivizii consumă alimente cu licopen sau dacă consumă licopen sub formă de supliment, acesta este considerat a fi sigur.