Există o serie de probleme medicale care pot provoca dureri de gât la copiii mici. Cele mai frecvente dintre acestea includ entorsele gâtului, torticolisul și meningita. Ca și în cazul adulților, dormitul într-o poziție incomodă poate provoca și dureri de gât în dimineața următoare. În timp ce durerea de gât dispare de obicei de la sine, poate fi un semn al unei probleme mai mari atunci când este cuplată cu alte simptome.
Copiii mici sunt activi în mod natural și, în general, fără teamă. Acest lucru poate duce la căderi accidentale care pot duce la o entorsă a gâtului. În cele mai multe cazuri, acest tip de durere de gât la copii mici nu este un motiv de alarmă. Disconfortul poate fi atenuat cu comprese calde, ibuprofen pentru sugari sau copii, conform recomandărilor medicului pediatru al copilului și masaje pentru gât. Entorsele gâtului se vindecă, de obicei, în două până la trei săptămâni, dar dacă copilul are o cantitate mare de durere, poate fi necesară o vizită la medic.
Torticolisul, o contracție a mușchilor gâtului pe o parte a capului, poate provoca, de asemenea, durere. În timp ce mulți presupun că această problemă medicală se aplică doar sugarilor, cunoscută sub numele de torticolis congenital, se poate dezvolta și în timpul copiilor mici. Acest lucru apare cel mai frecvent după un anumit tip de rănire a gâtului sau după dormitul într-o poziție incomodă în mod obișnuit, cum ar fi într-un scaun auto. În unele cazuri, poate fi și un efect secundar al unei răceli severe. Durerea de gât care poate însoți torticolisul poate fi tratată în același mod ca o entorsă a gâtului, în timp ce contracția mușchilor gâtului este de obicei tratată cu exerciții de întindere și ocazional terapie fizică sau medicamente.
În timp ce durerea de gât la copiii mici în sine nu este de obicei gravă, atunci când este cuplată cu o febră mare, oboseală sau sensibilitate la lumină, este unul dintre principalele simptome ale meningitei. Această boală este rezultatul unei infecții bacteriene sau virale în mucoasa și fluidul din jurul creierului. Dacă un copil mic se confruntă cu dureri de gât, mai ales dacă nu dorește să privească în jos, ar trebui să fie dus la camera de urgență cât mai repede posibil. Ca și în cazul majorității bolilor, meningita este cel mai bine tratată precoce și agresiv. În timp ce meningita virală poate fi, în multe cazuri, tratată cu multă odihnă, lichide și analgezice pentru a ușura simptomele, meningita bacteriană necesită de obicei antibiotice și adesea corticosteroizi pentru a reduce inflamația mucoasei creierului.
O cauză mult mai puțin gravă a durerii de gât la copiii mici poate fi doar dormitul într-o poziție amuzantă. Copiii mici merg adesea până când cad și pot adormi în orice mod în care s-au culcat prima dată. Acest lucru poate determina un copil mic să se trezească cu o gât rigid și o anumită durere de gât. Dacă acesta este cazul, de obicei nu există niciun motiv de îngrijorare; ca atunci când adulții dorm într-o poziție inconfortabilă, senzația de rigiditate sau durere va dispărea adesea până la sfârșitul zilei.