Durerea intestinală rezultă de obicei dintr-o boală, o stare de sănătate sau o leziune care afectează organele din abdomen. În timp ce durerea poate veni direct fie din intestinul subțire, fie din intestinul gros, este dificil de spus dacă durerea este cu adevărat intestinală sau dacă provine din alte organe sau zone abdominale. Cele mai frecvente cauze ale durerii intestinale sunt inflamația, blocajul intestinal, indigestia, gazele și ulcerele.
Atunci când un organ sau alte țesuturi din zona abdominală se umflă din cauza unei boli sau a unei răni, deseori duce la durere în apropierea intestinelor. Durerea cauzată de inflamație începe adesea brusc și poate fi constantă sau intermitentă. Unele afecțiuni inflamatorii, cum ar fi apendicita, sunt grave și necesită asistență medicală de urgență. Altele, cum ar fi diverticulita, o umflare a țesuturilor din jurul colonului, de obicei duc doar la dureri minore și necesită puțin sau deloc tratament medical.
Blocajele intestinale sunt una dintre cele mai frecvente cauze ale durerii intestinale care își au originea cu adevărat în intestine. Calculii biliari pot bloca canalul biliar, care obstrucționează intestinele și duce la durere. Blocajele din intestinul subțire sau colon pot împiedica trecerea lichidului prin intestine, ducând la durere. Aceste blocaje sunt de obicei cauzate de hernii, fecale impactate sau benzi de țesut fibros care se formează în abdomen, deși tumorile sunt uneori responsabile.
Unele blocaje intestinale se rezolvă de la sine cu lichide și o dietă săracă în fibre. Obstrucțiile mai grave ar putea fi nevoite să fie îndepărtate chirurgical. Blocajele care nu sunt tratate pot duce la moartea unor porțiuni ale intestinului și orice țesut mort poate fi, de asemenea, îndepărtat în timpul intervenției chirurgicale pentru a elimina obstrucția.
Indigestia și gazele sunt unele dintre cele mai frecvente cauze de durere abdominală și disconfort care apare în zona intestinală. Indigestia este adesea un semn al unei afecțiuni de bază, cum ar fi sindromul intestinului iritabil, boala de reflux gastroesofagian sau ulcerul. Gazele de la înghițirea excesului de aer sau bacteriile din intestinul gros care lucrează pentru a digera alimentele pot duce și la dureri intestinale. De obicei, gazele nu necesită tratament medical, deși problemele persistente cu gaze pot fi un semn al unei probleme sau tulburări intestinale.
Ulcerele sunt răni mici în stomac sau intestinul subțire. Ele pot provoca dureri abdominale și presiune care pot fi simțite în intestine sau în apropierea acestora. Deși oricine poate dezvolta ulcere care duc la dureri intestinale, persoanele care fumează, beau alcool în mod regulat, au 50 de ani sau mai mult sau iau în mod regulat medicamente antiinflamatoare nesteroidiene au mai multe șanse de a face ulcere. Multe ulcere dispar de la sine și cele mai multe se elimină cu medicamente care reduc nivelul de acid din stomac.