Cele mai frecvente cauze ale durerii la un sân sunt un mușchi tras, un chist sau un canal obturat din cauza alăptării. O tumoare, fie benignă sau canceroasă, este, de asemenea, o cauză comună a durerii la un sân, mai degrabă decât la ambele. Cât de probabil sunt aceste cauze potențiale depinde adesea de vârsta femeii, dacă alăptează sau dacă a făcut exerciții intense sau a participat în alt mod la o activitate intensă care ar putea trage un mușchi. Toate aceste cauze au un fel de tratament, dacă nu un remediu total. În multe cazuri, durerea s-ar putea să nu dispară fără un tratament prescris de un profesionist din domeniul sănătății, așa că este de obicei foarte recomandat să consultați un medic cât mai curând posibil.
Un mușchi tras în apropierea pieptului, cauzat de practicarea sportului, ridicarea de obiecte grele sau activități similare, poate face sânul în sine să se simtă ca și cum ar doare. Durerea este în mod normal cea mai severă în timpul mișcărilor deliberate, dar poate fi și dureroasă atunci când respiră. Poate face dificilă găsirea unei poziții confortabile de dormit. Tratamentul implică în primul rând timp, deoarece nu există un tratament rapid pentru un mușchi tras. Un medicament pentru durere fără prescripție medicală poate oferi uneori alinare, împreună cu aplicarea căldurii umede.
Uneori se dezvoltă un chist plin cu lichid și provoacă durere la un sân. Nu se crede că chisturile pline cu lichid sunt un indicator al riscului de cancer, spre deosebire de un chist solid. Chisturile mamare sunt destul de frecvente și adesea nu necesită niciun fel de tratament atâta timp cât sunt pline de lichid și nu solide. Chisturile pline cu lichid pot fi drenate dacă provoacă suficient disconfort pentru a o justifica, dar de obicei nu sunt drenate altfel. Detectarea unui chist mamar necesită adesea o mamografie sau alte teste asistate de tehnologie, deoarece acestea nu sunt adesea detectate prin examinări ale mâinii decât dacă sunt deosebit de mari.
Uneori, o femeie care alăptează va dezvolta un canal obturat. Acest lucru se întâmplă atunci când laptele nu se scurge corespunzător și poate duce la umflare și durere. Un canal obturat poate duce la simptome care amintesc de gripă, precum și simptome unice, cum ar fi puroi și sângerare de la mamelon, dacă se infectează.
În cele din urmă, o tumoare se poate dezvolta și în cele din urmă poate provoca durere la un sân. Aceste tumori nu sunt neapărat canceroase. De fapt, marea majoritate a nodulilor de cancer mamar nu sunt dureroase. O tumoare dureroasă la sân poate fi benignă, ceea ce înseamnă că este inofensivă în afară de durere.