De obicei, cauzele hipercalcemiei includ utilizarea suplimentelor de calciu și vitamina D, hiperactivitatea glandelor paratiroide și anumite medicamente, cum ar fi litiul. În plus, hipercalcemia temporară poate fi legată de deshidratare. În general, atunci când o persoană devine deshidratată, există un volum de sânge mai mic, rezultând niveluri mai mari de concentrație de calciu. Aceasta este o afecțiune temporară, care adesea se rezolvă de la sine atunci când persoana devine rehidratată, fie prin administrarea de lichide orale, fie prin administrarea de lichide intravenoase. Tratamentul pentru hipercalcemie depinde de obicei de cauză.
Uneori, cauzele hipercalcemiei pot fi legate de cancer. Anumite tipuri de cancer, cum ar fi cancerul pulmonar, cancerul de sân și anumite tipuri de cancer de sânge eliberează proteine în sânge care simulează acțiunile hormonilor paratiroidieni. Această acțiune poate elibera calciu din oase în fluxul sanguin. Această afecțiune este uneori denumită sindrom paraneoplazic, care este răspunsul organismului la substanțele pe care le produce cancerul. În plus, metastazele sau răspândirea unui cancer la oase pot crește riscul de hipercalcemie.
Frecvent, medicamentele utilizate pentru tratarea tulburării bipolare pot crește eliberarea sau prezența hormonului paratiroidian. Această eliberare poate provoca hipercalcemie, la fel ca și administrarea de diuretice. Diureticele tiazidice sunt „pastile de apă” care sunt folosite pentru a elimina excesul de apă din organism și pentru a scădea tensiunea arterială. Deși aceste diuretice sunt eficiente în tratamentul edemului și hipertensiunii arteriale, ele sunt una dintre cele mai frecvente cauze de hipercalcemie. Ele pot determina o creștere a nivelului de calciu din sânge prin epuizarea calciului care se pierde în urină. Uneori, când hipercalcemia indusă de diuretice este severă, medicul poate schimba medicamentele cu un alt tip de diuretic.
Alte boli responsabile de hipercalcemie pot include tuberculoza și sarcoidoza. Aceste boli produc inflamație din cauza leziunilor tisulare. Aceste leziuni tisulare sunt denumite granuloame, care pot crește nivelurile sanguine de calcitriol. În general, nivelurile crescute de calcitriol pot determina sistemul digestiv să absoarbă cantități crescute de calciu, ceea ce poate crește nivelul de calciu din sânge. În plus, o tulburare genetică numită hipercalcemie hipocalciurică familială poate provoca o creștere a calciului din sânge, deoarece receptorii de calciu din organism nu funcționează eficient.
În general, prezența hipercalcemiei poate fi detectată printr-un simplu test de sânge, cu toate acestea, cauzele reale ale hipercalcemiei pot fi mai dificil de diagnosticat. De obicei, diagnosticul cauzelor hipercalcemiei se va baza pe istoricul medical complet al pacientului, inclusiv pe medicamentele luate și pe prezența anumitor boli. De multe ori, hipercalcemia ușoară va fi asimptomatică, totuși, hipercalcemia severă poate provoca oboseală, letargie și confuzie.