Persoanele care suferă de hipoxie nu primesc suficient oxigen la o parte sau la tot corpul lor. Există mai multe tipuri diferite de hipoxie: hipoxie hipoxică, unde întregul organism este afectat; hipoxie hipemică, în care nivelurile de oxigen din sânge sunt scăzute; hipoxie ischemică, în care fluxul sanguin este limitat la anumite părți ale corpului; și hipoxia histotoxică, în care celulele nu sunt capabile să proceseze oxigenul livrat acestora. Toate aceste situații pot fi foarte periculoase și pot pune viața în pericol. Așa cum există diferite tipuri de hipoxie, există și o varietate de cauze de hipoxie.
Una dintre principalele cauze de hipoxie hipoxică este răul de altitudine. Oamenii care călătoresc la altitudini mai mari decât sunt obișnuiți pot fi afectați de scăderea nivelului de oxigen din aerul pe care îl respiră. Simptomele acestui tip de hipoxie se instalează de obicei lent și pot include oboseală, dureri de cap și greață și dificultăți de respirație. Pacienții ar trebui să încerce să se odihnească, să bea multe lichide și să încetinească sau să oprească ascensiunea la altitudini mai mari dacă simptomele persistă.
Numeroase alte situații pot fi, de asemenea, cauze generalizate de hipoxie. Cei care folosesc protoxid de azot și alți inhalanți ca droguri recreative sunt expuși riscului de a scădea nivelul de oxigen din corpul lor. Persoanele cu afecțiuni care le afectează respirația, cum ar fi apneea în somn, astmul sau emfizemul pot fi afectate. Uneori apar complicații din utilizarea anesteziei, care poate duce la lipsa de oxigen în organism. Insuficiența cardiacă poate fi, de asemenea, o cauză.
Hipoxia ischemică, care este denumită și hipoxie stagnantă, poate afecta multe părți diferite ale corpului și poate afecta țesuturile. Posibil una dintre cele mai periculoase este pierderea de oxigen a creierului, care poate duce la leziuni grave și ireversibile ale creierului. Unele cauze ale hipoxiei care afectează creierul includ sufocarea, sufocarea sau sufocarea. Arterele blocate care duc la cap pot fi de vină. Traumele cerebrale și cheagurile de sânge pot, de asemenea, întrerupe alimentarea cu sânge în zone ale creierului.
În cazurile de hipoxie histotoxică, celulele sunt deteriorate și, prin urmare, nu sunt capabile să absoarbă și să utilizeze oxigenul. Acesta este adesea rezultatul consumului excesiv de droguri sau alcool. Aportul de anumite otrăvuri, cum ar fi cianura sau hidrogenul sulfurat, poate fi, de asemenea, o cauză.
Unii oameni pot prezenta scăderea nivelului de oxigen în sânge, numită hipoxie hipemică. Deformările sau deficiența hemoglobinei, care transportă oxigenul în sânge, pot fi de vină. Această afecțiune este, de asemenea, cauzată de otrăvirea cu monoxid de carbon.