Complicațiile frecvente ale cateterismului cardiac pot include dureri minore sau vânătăi la locul injectării. Alte complicații comune ale cateterismului cardiac pot apărea dacă un pacient este alergic la colorantul utilizat în procedură, care ar putea provoca, de asemenea, leziuni renale, în special la diabetici. Complicațiile grave ale cateterismului cardiac sunt considerate rare, dar există riscul unui atac de cord sau un accident vascular cerebral. Riscurile mai puțin frecvente includ deteriorarea unei artere sau a inimii.
Ușoare vânătăi sau sângerări în zona inghinală în care este introdus cateterul reprezintă un eveniment comun. O complicație mai gravă a cateterismului cardiac s-ar putea întâmpla dacă un cheag de sânge de pe echipament se mută într-o altă zonă a corpului. Acest lucru ar putea crea o urgență medicală dacă cheagul ajunge la creier sau inimă, provocând un accident vascular cerebral sau un atac de cord.
Specialiștii cardiaci urmăresc și o afecțiune numită pseudoanevrism în timpul cateterismului. Sângele se poate scurge în afara peretelui arterei femurale sau din inimă și poate forma un bazin. Într-un anevrism real, sângele se adună în interiorul pereților arterei. Dacă sângele curge în afara mușchiului inimii, se numește tamponada cardiacă, care poate fi abordată în trei moduri diferite.
Chirurgul poate aplica presiune pentru a elibera sângele înapoi în corp sau poate injecta medicamente pentru a coagula sângele. Ambele proceduri folosesc ultrasunetele pentru a localiza bazinul de sânge atunci când apar aceste complicații ale cateterismului cardiac. Dacă niciuna dintre aceste tehnici nu funcționează, ar putea fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a rezolva problema. Tamponarea cardiacă previne extinderea normală a ventriculilor și poate provoca dureri în piept înjunghiate și dificultăți de respirație.
Cateterismul cardiac implică introducerea unui cateter în artera femurală din zona inghinală, care se înfășoară prin corp până ajunge la inimă. Un colorant injectat în organism permite medicilor să stabilească dacă există vreun blocaj sau daune. Cateterismul cardiac ajută la diagnosticarea sau tratarea mai multor afecțiuni cardiace.
O angioplastie implică un mic balon la capătul cateterului, care este umflat pentru a elimina orice blocaj în artere. Când placa se acumulează în interiorul pereților arterelor, aceasta reduce fluxul de sânge către inimă. O bobină de metal numită stent este adesea plasată în arteră pentru a preveni îngustarea din nou.
Procedura ajută, de asemenea, la repararea valvelor cardiace defecte care se îngustează sau se scurg. Un balon atașat la capătul cateterului poate lărgi valva pentru a crește capacitatea acesteia de a funcționa. Cateterizarea poate elimina, de asemenea, cheagurile de sânge găsite în artere și închide găurile din inimă în locul intervenției chirurgicale pe cord deschis.
Ca instrument de diagnostic, cateterismul poate identifica o inimă anormală dintr-un defect congenital și poate determina cantitatea de presiune din interiorul inimii. De asemenea, măsoară nivelul de oxigen din inimă și dezvăluie orice blocaje care ar putea reduce oxigenul. Unii chirurgi folosesc această procedură pentru a îndepărta o mică bucată de țesut pentru o biopsie dacă se suspectează cancer.