Există multe complicații ale fuziunii coloanei vertebrale pe care un pacient le poate prezenta după o intervenție chirurgicală, inclusiv leziuni ale nervilor, dureri cronice de spate și infecții. O fuziune spinală este o procedură medicală complexă care îmbină vertebrele. Deoarece procesul de vindecare poate dura până la un an, riscul de complicații este mai mare decât alte proceduri medicale. Deși progresele medicale și o îngrijire mai bună a pacientului au redus probabilitatea complicațiilor majore, cele minore, cum ar fi durerile de spate, sunt încă frecvente după recuperare.
O fuziune spinală este o procedură medicală în care două sau mai multe vertebre se unesc. Acest lucru poate fi necesar din mai multe motive, dar cel mai frecvent este pentru corectarea scoliozei. Chirurgii îndreptă coloana vertebrală și introduc osul cadavrului între vertebre. Osul cadavrului acționează ca o punte care unește vertebrele. Odată vindecată, coloana vertebrală va rămâne dreaptă, osul topit împiedicând progresia ulterioară a scoliozei.
Complicațiile fuziunii spinale includ diferite grade de afectare a nervilor care apar din cauza intervenției chirurgicale. Deoarece o fuziune a coloanei vertebrale implică întregul spate, intervenția chirurgicală poate tăia mulți nervi periferici. În timpul recuperării, pacienții pot prezenta orice număr de simptome pe măsură ce nervii se vindecă; pierderea senzației sau hipersensibilitatea la atingere nu sunt neobișnuite. Pot trece multe luni sau ani până când un pacient experimentează senzații mai normale. Chiar și atunci, un simț al atingerii diminuat poate persista pentru tot restul vieții unui pacient.
În funcție de locația și amploarea fuziunii coloanei vertebrale, durerea cronică de spate poate deveni o parte a complicațiilor fuziunii coloanei vertebrale ale pacientului. O fuziune a coloanei vertebrale pentru a corecta scolioza, de exemplu, implică tăierea multor țesut muscular. Chiar și după ce mușchiul este complet vindecat, un pacient poate prezenta mai multe apariții de dureri de spate decât înainte de operație.
O altă complicație a fuziunii coloanei vertebrale este infecția post-chirurgicală. Bacteriile rezistente la antibiotice, cum ar fi MRSA, prezintă un risc pentru toți pacienții din spital. Cei cu sistemul imunitar suprimat sau cei care se recuperează după orice tip de intervenție chirurgicală sunt expuși unui risc mai mare. Aceste bacterii sunt extrem de periculoase și pot complica foarte mult recuperarea după fuziunea coloanei vertebrale.
Din punct de vedere istoric, cele mai frecvente complicații ale fuziunii vertebrale au implicat o fuziune incorectă sau eșuată. Începând cu începutul secolului al XX-lea, pacienții erau imobilizați într-un ghips timp de până la un an după operație. Introducerea tijei Harrington în anii 20 a redus șansele generale de complicații, deși pacienții au fost încă nevoiți să petreacă multe luni într-o serie de gipsuri și aparate dentate. Progresele în tehnologia tijelor Harrington au eliminat necesitatea aparatelor dentare postoperatorii. Astăzi, este foarte puțin probabil ca fuziunea unui pacient să eșueze sau să se stabilească incorect.