Problemele de ovulație sunt unul dintre cele mai frecvente motive pentru care femeile au probleme în a rămâne însărcinate. Ele nu afectează doar fertilitatea, ci pot crea și alte probleme în funcție de tip sau pot semnifica probleme medicale subiacente. Unele dintre problemele comune care afectează ovulația includ sindromul ovarian polichistic (PCOS), care poate provoca ovulație neregulată sau rare. Alte afecțiuni care pot afecta funcția ovariană includ niveluri scăzute de hormon tiroidian sau niveluri ridicate de prolactină.
PCOS duce adesea la cicluri menstruale foarte neregulate și tinde să fie cauzat de organismul care produce niveluri mai mari decât cele normale de androgeni. Aceștia sunt adesea numiți hormoni „masculin”, deși femeile îi produc în cantități mici. Când sunt prezenți în cantități mai mari, androgenii afectează capacitatea femeilor de a ovula într-un mod previzibil, ceea ce înseamnă că perioadele pot fi neregulate sau uneori chiar complet absente. Există câteva medicamente care pot trata acest lucru. Pilulele contraceptive pot ajuta la reglarea ciclurilor sau, alternativ, luarea de medicamente pentru fertilitate poate ajuta femeile care încearcă să rămână însărcinate.
Perioadele neregulate care rezultă din problemele de ovulație pot fi cauzate de alte afecțiuni decât PCOS, ceea ce duce la neregularități menstruale, inclusiv cantități scăzute de hormon tiroidian sau cantități mari de prolactină. Ambele pot întârzia sau opri procesul normal de ovulație și pot face perioadele imprevizibile, determinând uneori femeile să aibă menstruații mult mai puține pe an, sau cu hipertiroidism (cantități mari de hormoni tiroidieni) mai frecvente.
Uneori, anumite comportamente pot duce la probleme de ovulație. Femeile care sunt anorexice sau bulimice pot înceta să ovuleze și să nu aibă absolut nicio menstruație până când sunt capabile să reia modele de alimentație mai sănătoase. De asemenea, sportivii pot experimenta întreruperea menstruației. În cazul în care încearcă să rămână însărcinate, ar putea fi nevoie să reducă exercițiile fizice intense până când ovulația/perioadele își reiau un program normal.
Pe măsură ce femeile îmbătrânesc, acestea au o probabilitate mai mare de insuficiență ovariană. Femeile își poartă toate „ouăle într-un singur coș”, ca să spunem așa, când vine vorba de ovulație. În timp, femeile încep să rămână fără ouă cu câțiva ani înainte de începerea menopauzei totale. Datorită faptului că medicii nu pot crea ovule noi, aceasta nu este o condiție care poate fi remediată. Femeile care doresc să rămână însărcinate pot să obțină totuși acest lucru folosind ovule donatoare, dacă ale lor nu sunt viabile.
O altă cauză comună a problemelor de ovulație este temporară pentru majoritatea femeilor. Uneori, când are loc ovulația, foliculul din care erupe nu reușește să elibereze ovulul. Acesta se numește chist folicular și majoritatea femeilor primesc câteva dintre acestea în timpul vieții. Ele pot schimba ușor un ciclu, dar procesul de ovulație începe de obicei din nou luna următoare pe ovarul opus. Chisturile foliculare se retrag foarte des în câteva luni și este posibil ca femeile să nu fie conștiente că au avut unul. Acestea pot cauza probleme cu ovulația pentru un singur ciclu și, dacă chistul rămâne pe loc, ar putea crea probleme viitoare, dar majoritatea nu afectează și nu vor afecta permanent ovulația.
Multe probleme de ovulație au tratamente specifice. Dacă femeile au probleme în a rămâne însărcinate sau dacă au cicluri neregulate sau inexistente, consultarea unui medic ginecolog se poate dovedi de mare ajutor. Femeile ar trebui să rețină, de asemenea, că, probabil, cele mai frecvente probleme de ovulație provin din acele momente din viață în care apare stresul. Acest lucru este suficient pentru a întârzia ovulația pentru scurt timp sau pentru a provoca câteva cicluri neregulate. Odată ce stresul scade, ovulația poate reveni la modele mai regulate.