Există multe semne care pot indica un posibil abuz al soțului, iar vânătăile și rănile sunt printre cele mai evidente. În multe cazuri, totuși, semnele de abuz ale soțului sunt mai subtile. De exemplu, dacă un soț pare anormal de timid sau se teme de ceea ce poate crede, spune sau face celălalt soț, acesta poate fi un semn de abuz conjugal. De asemenea, dacă unul dintre soți nu poate lua decizii pentru ea însăși, nu are acces la bani sau alte resurse sau pare izolat de prieteni și familie, ar putea exista motive să suspecteze un posibil abuz. În plus, a simți că cineva merită un tratament slab poate fi, de asemenea, un semn al abuzului soțului/soției.
De obicei, cel mai evident semn al abuzului soțului/soției este o rană fizică sau vânătăi. De exemplu, un ochi înnegrit sau un nas cu sânge pot fi un semn ușor de recunoscut al abuzului conjugal. În unele cazuri, totuși, o persoană care este abuzată nu va prezenta semne atât de evidente. De exemplu, o persoană care este abuzată verbal sau sexual poate să nu prezinte deloc semne fizice exterioare ale abuzului. De asemenea, dacă o persoană este abuzată fizic, ea poate găsi modalități de a ascunde semnele.
Adesea, o persoană care suferă de abuz conjugal pare intimidată sau se teme de soțul ei. De exemplu, ea poate ezita să-și exprime părerea în prezența lui sau să nu fie de acord cu el. S-ar putea să-i fie teamă să nu-l displace sau să nu se comporte în modul în care se așteaptă el. Dacă ceva nu merge bine, s-ar putea să-i fie frică să-i spună. În plus, o persoană care este victimă a abuzului conjugal poate să-i fie frică să le spună altora, deoarece se teme de furia abuzatorului ei; s-ar putea chiar să se simtă prea stânjenită să le spună altora.
Atunci când o persoană pare total dependentă de soțul ei, acesta poate fi și un semn de abuz conjugal. De exemplu, dacă o persoană nu poate lua decizii pentru ea însăși, acesta poate fi un semn că este abuzată. De asemenea, lipsa accesului la resurse poate indica un posibil abuz. De exemplu, dacă un soț nu are acces la bani sau nu are permisiunea de a conduce o mașină, de a avea un loc de muncă sau de a menține un cont bancar, acesta poate fi un semn al unei relații abuzive.
Uneori, izolarea poate fi și un semn al abuzului soțului. În multe cazuri, un agresor încearcă să-și izoleze victima. Acest lucru îi poate permite să aibă mai mult control asupra ei. De exemplu, el poate interfera și descuraja relațiile ei cu prietenii și membrii familiei ei.
Interesant, unul dintre semnele abuzului conjugal este modul în care victima se percepe. În multe cazuri, un abuzator reușește să-și facă victima să se simtă lipsită de valoare, proastă sau chiar urâtă. Drept urmare, victima poate ajunge să creadă că merită abuzul.