Pe măsură ce interesul pentru combustibilii alternativi, cum ar fi energia geotermală, crește, este important să se ia în considerare și dezavantajele energiei geotermale. Energia geotermală folosește căldura stocată în pământ pentru a genera energie electrică. Această căldură este prinsă în miezul pământului și poate fi accesată prin foraj în scoarța terestră. Există mai multe locații în care o sursă de energie este situată mai aproape de suprafața pământului, făcând posibilă generarea de căldură prin valorificarea aburului care scapă deja.
Există trei dezavantaje majore ale energiei geotermale: regenerabilitatea, cerințele de infrastructură și locația. Acești factori sunt esenți pentru utilizarea la nivel mondial a energiei geotermale. Acest tip de energie nu creează deșeuri și funcționează aproape fără costuri odată ce investiția inițială a instalației este finalizată.
Scurgerea resurselor pământului este unul dintre cele mai mari dezavantaje ale energiei geotermale. Odată ce sursa de căldură începe să se răcească, nu există nicio modalitate de a o inversa. Deși aceste tipuri de centrale energetice pot furniza energie stabilă pentru o perioadă lungă de timp, există o dată sigură de încheiere. Pentru a înlocui acea sursă de energie, ar trebui identificată o nouă locație și construită o nouă centrală.
Echipamentul, personalul, infrastructura și formarea necesare pentru a crea o instalație de energie geotermală reprezintă o investiție semnificativă atât în numerar, cât și în echipamente. Odată ce energia este valorificată de la sol, aceasta trebuie convertită în energie electrică și transportată la stațiile de transport a energiei electrice. Este necesară o întreagă rețea de turnuri de electricitate, stații și comutatoare pentru a transfera puterea de la amplasamentul centralei geotermale la consumator.
Personalul calificat trebuie recrutat și mutat la locația fabricii. Locația ideală pentru o stație de energie geotermală este destul de îndepărtată, ceea ce se adaugă la costul proiectului. Sunt necesare resurse și facilități pentru a găzdui și susține un personal mare. Multe firme oferă bonusuri suplimentare pentru a încuraja personalul să se mute în aceste locații îndepărtate.
S-a făcut o mare investigație asupra impactului asupra mediului al unei centrale geotermale și a dezavantajelor energiei geotermale. Energia și căldura care sunt generate în miezul pământului creează lavă și împinge în sus împotriva scoarței terestre. Acest proces creează masă de pământ și întărește scoarța terestră. Accesul la energia pământului și utilizarea acesteia ca sursă de energie poate afecta stabilitatea pământului și plăcile tectonice care formează structura de bază a suprafeței pământului.
Este necesară o explorare suplimentară a riscurilor și beneficiilor energiei geotermale înainte ca aceasta să poată fi utilizată ca sursă de încredere de energie în întreaga lume. Pe măsură ce alte surse de energie se epuizează, acest tip de energie va primi mai multă atenție. Se lucrează în curs de reducere a costurilor totale asociate tipului de energie.