Un test Draize implică folosirea subiecților animale pentru a testa nivelurile iritante ale produselor cosmetice, de uz casnic sau farmaceutic. Dezvoltat în 1944 și numit după farmacologul american John Henry Draize, cele două tipuri de teste cel mai frecvent utilizate includ testul Draize pentru ochi și testul Draize cutanat. Laboratoarele pot folosi diferite specii de animale pentru testele de cercetare, dar animalul preferat cel mai adesea a fost iepurele. În 2011, unele laboratoare au adoptat proceduri de testare care nu necesită animale vii.
Cercetătorii au vrut să afle despre posibilele efecte iritante pe care diverse produse le au asupra țesuturilor vii. Testul Draize expune animalele vii la aceste substanțe și monitorizează daunele rezultate. Iepurii au devenit subiecte populare pentru testele de iritare a ochilor, deoarece nu au canale lacrimale și, prin urmare, nu au lacrimi, pentru a spăla soluțiile caustice. Tehnicienii plasau de obicei iepurii într-un tip de incintă care expune doar capul. Clemele din metal sau plastic plasate pe pleoape împiedicau de obicei ochii să clipească sau să se închidă.
Cu oriunde de la șase până la nouă iepuri poziționați ferm, tehnicienii ar picura soluția direct în ochii animalelor. Soluțiile concentrate pot conține fulgi, pulberi sau substanțe lichide. Tehnicienii urmau apoi să monitorizeze efectele soluției asupra țesuturilor corneene. Timpii de observare au avut loc de obicei la intervale regulate și ar putea dura câteva zile. Cel mai lung test Draize înregistrat se presupune că a avut loc pe o perioadă de timp de 18 zile.
Oamenii de știință au folosit istoric o serie de specii diferite de animale pentru testele de coroziune a pielii. Acest tip de test Draize necesita, în general, bărbierirea unui petic considerabil din blana subiectului testat. Pielea de dedesubt a primit apoi o abraziune, adesea prin aplicarea fermă a benzii adezive direct pe piele. Un tehnician a îndepărtat rapid banda și a repetat procesul până când a avut loc o cantitate suficientă de abraziune dermică.
Produsul de testat a fost apoi aplicat pe piele și a fost monitorizat tipul și gradul de coroziune a pielii care are loc. Animalele de testat au fost, în general, reținute într-o manieră care a împiedicat îndepărtarea iritantului. Într-o anumită perioadă de timp, rezultatele au fost monitorizate și înregistrate.
Ca alternativă la testul Draize, organizații precum Asociația Cosmetică, Produse de Toaletă și Parfumuri finanțează alte mijloace de testare a produselor. Aceste organizații promovează creșterea țesuturilor necesare din culturile celulare. Unele companii au dezvoltat metode de creștere a keratinocitelor epidermice în epiteliu scuamos stratificat, care este similar cu țesutul corneean sau dermic. Laboratoarele de cercetare pot obține, de asemenea, țesut corneean animal și uman din băncile ochilor.