Spre deosebire de televiziune, nu există elemente vizuale în radio, iar acesta este adesea considerat unul dintre cele mai mari dezavantaje ale publicității radio. Radiourile sunt adesea folosite ca zgomot de fundal, iar ascultătorii s-ar putea să nu acorde întotdeauna atenție reclamelor. De asemenea, pot schimba postul atunci când apar reclame. De asemenea, un ascultător este, de obicei, incapabil să se întoarcă la o reclamă radio și să o asculte în timpul liber. Anumite intervale orare sunt, de asemenea, mai eficiente atunci când se utilizează publicitatea radio, dar există de obicei un număr limitat, care adesea se umple rapid.
Unul dintre cele mai mari dezavantaje ale reclamei radio este lipsa stimulării vizuale. Tot ceea ce publicitatea radio este capabilă să ofere este audio, precum vocile și muzica. Publicitatea televizată, pe de altă parte, are un element vizual adăugat. Mulți experți sunt de acord că acest element vizual adăugat este adesea mai eficient în a pătrunde în mintea unui potențial consumator.
Radiourile sunt utilizate în mod obișnuit pentru zgomotul de fond în multe locuri, inclusiv case, birouri, magazine și vehicule. Acest lucru înseamnă, de obicei, că ascultătorii nu ascultă în mod activ radioul. Acest lucru poate duce, de asemenea, la unul dintre dezavantajele majore ale publicității radio – ascultătorii de multe ori nici măcar nu vor auzi majoritatea reclamelor radio. Dacă nu le ascultă și nu le aud, este de obicei mai puțin probabil să patroneze acele afaceri specifice.
Un alt dintre cele mai mari dezavantaje ale publicității radio este faptul că ascultătorilor, în general, nu le plac reclamele. Când ascultă un post de radio, mulți ascultători schimbă postul în timpul pauzelor de reclamă. De obicei, ei preferă să asculte programul principal, cum ar fi muzică sau un talk-show. Reclamele pe care ascultătorii radioului nu le aud sunt ineficiente.
Incapacitatea de a studia o reclamă pe îndelete ale ascultătorului este un alt dezavantaj major al reclamei radio. Cititorii pot să se întoarcă și să citească o reclamă în ziar, de exemplu, dar nu pot face acest lucru cu o reclamă radio. Dacă ascultătorii le scapă unele informații importante dintr-o reclamă radio, de obicei trebuie să aștepte până când reclamă apare din nou. În acel moment, totuși, este posibil să fi uitat sau să-și piardă interesul.
Multe studii arată că majoritatea oamenilor își ascultă radiourile în anumite momente ale zilei. Mulți oameni ascultă radiourile în vehiculele lor în timpul navetei dimineața la serviciu și după-amiaza navetă acasă, de exemplu. Doar o anumită perioadă de timp este dedicată reclamei și există un număr limitat de aceste intervale orare disponibile în fiecare zi. Aceste intervale de timp căutate vor fi adesea luate foarte repede și pot fi foarte scumpe.