Publicitatea radio și TV este o parte tipică a mixului strategic de marketing al unei companii. Deși cele două tipuri de publicitate au funcții complementare, există diferențe distincte între formate care fac ca un tip de publicitate să fie mai potrivit în anumite situații decât celălalt. Diferențele de bază dintre publicitatea radio și TV implică format, cost, abordare și acoperire.
Cea mai evidentă diferență între publicitatea radio și TV este formatul. Publicitatea radio este pur audio, în timp ce publicitatea TV este audio și vizuală. Aceasta ar putea părea a fi o diferență simplă, dar este în centrul deciziei privind formatul potrivit pentru anumite produse. Produsele specifice cu puncte de vânzare care se bazează foarte mult pe cozile vizuale ar fi probabil nepotrivite pentru radio, deoarece consumatorul nu are nicio modalitate de a spori publicitatea cu o evaluare vizuală. În schimb, produsele cu beneficii ușor de înțeles, cu care oamenii sunt familiarizați și pe care le pot vizualiza singuri, adesea prosperă cu publicitatea radio.
O diferență semnificativă care determină adesea dacă reclamele radio și TV sunt opțiuni viabile ca aspect inițial este costul. Publicitatea televizată este de 50 de ori mai scumpă decât publicitatea radio. O reclamă radio poate fi făcută de oricine are o voce bună și acces la un studio în câteva ore. Adesea, posturile de radio vor produce rapid spotul radio pentru client, scriind copia, păstrându-și gazda emisiunii ca talent vocal și folosind propriul echipament. Reclamele de televiziune, dimpotrivă, sunt producții majore care necesită săptămâni pentru a fi finalizate.
O altă diferență între publicitatea radio și TV este abordarea pe care fiecare o face față de publicul țintă. Fiecare format operează la un timp publicitar principal diferit. Pentru radio, timpul de publicitate principal este în timpul călătoriei către și de la serviciu. Primele ore de televiziune sunt de obicei considerate orele de seară, dar pot diferi, în funcție de piața țintă. Radioul beneficiază, de asemenea, de segmentarea canalelor în funcție de formatul muzical, ceea ce facilitează ca reclamele să vizeze o anumită piață, indiferent de momentul în care anunțul este difuzat.
Acoperirea este o altă diferență semnificativă între publicitatea radio și TV. Radioul ajunge la mai mulți oameni pentru perioade mai lungi de timp. Acești oameni au tendința de a se înclina foarte mult către adulții care lucrează și conduc, în timp ce publicitatea TV poate viza în mod eficient copiii. O tendință de dezvoltare a diferenței dintre acoperirea radioului față de televiziune este capacitatea spectatorilor de televiziune de a sări peste reclamele TV prin utilizarea înregistratoarelor digitale, în timp ce radioul beneficiază în continuare de o audiență capturată care poate sări peste reclame doar prin schimbarea canalelor.